【高校野球】初出場・八王子実践の監督は“幻のドラ１”　元ドジャースマイナーの１５６キロ右腕「お金じゃなくて夢を取りたい」
八王子実践・河本ロバート監督 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権西東京大会▽決勝　八王子実践１―０創価（２６日・神宮）

　八王子実践が創価を下して春夏通じて初の甲子園出場を決めた。７回１死一、三塁で７番・荒木孝介が中堅へ犠飛を打ち上げ均衡を破り、１点を守り切った。

２０１９年から指揮を執る河本ロバート監督（４０）は八王子実践から亜大を経て、米大リーグ・ドジャースとマイナー契約し、帰国後もＢＣリーグ・新潟、台湾・ラミゴ、四国ＩＬ・徳島と渡り歩いた異色の経歴。夢の甲子園でタクトを振るう。

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　ロバート監督は亜大４年だった２００７年秋、“幻のドラ１”だった。１８９センチ、８６キロの恵まれた体から繰り出す直球が魅力の本格派右腕で、ケガもあって大学で本領発揮はならなかったが、４年秋のリーグ最終戦で青学大を相手に１失点完投。有終の美を飾った。

　この“未完の大器”の潜在能力に早くから注目していたのが、ドジャースだった。ＮＰＢ球団からアクションがない中、スカウトが東京・西多摩郡の亜大グラウンドへ足しげく通い、熱心に視察。米国からも幹部クラスが訪れ、将来性を見定めてきた。

　リーグ戦終了後、国内５球団が調査書を提出し、１位指名を打診した球団もあった。だが「お金じゃなくて夢を取りたい」という本人の意志は強く、各球団とも指名を見合わせ、ドジャースとマイナー契約を結んだ。ドラフト指名の誘いを断ってまで夢に挑戦するケースは、２００７年当時としては極めて異例だった。

　メジャーリーグで活躍することはできなかったが、自己最速は１５６キロを計測。

日本の独立リーグや台湾プロ野球など、さまざまな野球を体感したことが現在、指導の礎になっていることは想像に難くない。ロバート監督が甲子園の夢舞台でどんな采配を見せるのか、楽しみでならない。（編集委員・加藤　弘士）

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