大谷翔平、菅野智之と３か月ぶりに激突　ロッキーズ戦「１番・ＤＨ」　日米通算３本塁打、打率・７００　「打者天国」で得意の日本人対決
ドジャース・大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ロッキーズ―ドジャース（１７日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１７日（日本時間１８日）、敵地・ロッキーズ戦のスタメンに「１番・ＤＨ」で名を連ねた。相手先発の菅野智之投手（３６）とは日米通算で３本塁打を含む１０打数７安打の打率７割と抜群の相性を誇っており、５試合ぶりの２８号に期待がかかる。

　「打者・大谷」は菅野に対してＮＰＢ時代に公式戦で２打数２安打１四球。１３年のオールスター（神宮）でも二塁打を放った。相性の良さはメジャーの舞台でも変わらず、ＭＬＢで初対戦となった昨年９月に２打席連続アーチ。今年４月１７日（同１８日）にも３打数２安打で、前回５月２７日（同２８日）は二刀流出場で先頭打者弾を含む３打数１安打だった。

　前日１６日（同１７日）の本拠地・ブルワーズ戦では初回に２試合連続ヒットとなる右前打を放つも、一発が出れば同点だった８回１死一、三塁で痛恨の二ゴロ併殺に倒れた大谷。思わず天を仰ぎ、口を真一文字にして悔しがった。チームも８月は５勝１０敗と波に乗れておらず、「打撃陣の平均以下の生産性がここ４～６週間ほど続いている。我々は長い間、引き締まった野球ができていない」とロバーツ監督も嘆いている。

　最近はカブス、ブルワーズなど強豪との対戦が多く組まれていたが、この日は同じナ・リーグ西地区で最下位に沈むロッキーズが相手。確実に白星をつかみ、大谷も得意の菅野から豪快なアーチをかけたいところだ。この日は仲の良い山本由伸投手（２８）の２８歳の誕生日。標高約１６００メートルで打球が飛びやすく「打者天国」と呼ばれる球場で“祝砲”をあげる。

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