◆米大リーグ　ロッキーズ―ドジャース（１９日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１９日（日本時間２０日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。６回２死一塁の第４打席は長身右腕フラッソから空振り三振に倒れた。

初球の内角９９マイル（約１５９・３キロ）直球がストライクと判定されると、珍しく自動ボール・ストライク判定システム（ＡＢＳ）、通称「ロボット審判」によるチャレンジを要求したが判定は変わらず、２ストライクから３球目の低めのスライダーにバットが空を切った。

　この日の相手の先発左腕フリーランドには、試合前の時点で通算１６打数９安打の打率５割６分３厘、３本塁打、９打点と抜群の相性を誇っていた大谷。３試合連発の３１号の期待がかかる中、初回先頭の第１打席は初球打ちも二ゴロ、３回先頭の第２打席も二ゴロに倒れていた。４回２死の第３打席では大谷との対戦がメジャーデビューとなった左腕マンフレディから四球を選んで８試合連続出塁とした。

　標高約１６００メートルで気圧が低く、他球場より１０％ほど飛距離が伸びるとされる「打者天国」のクアーズフィールドでは２２試合連続安打中。得意の球場での今季ラストゲームで豪快なアーチは飛び出すだろうか。

　前日１８日（同１９日）の同戦で、大谷は１―１の３回無死一塁から一時勝ち越しの３０号２ラン。２試合連発となる飛距離４４８フィート（約１３６・６メートル）の特大アーチを前日に続いてセンター右の自軍ブルペンに打ち込み、６年連続６度目の３０本塁打を達成した。自身が持つ日本人最長記録を更新するとともに、現役選手ではシュワバー（フィリーズ）と２人だけの偉業を成し遂げ、ロバーツ監督も「試合に出続けて、高いパフォーマンスを出し続けなければならない」と絶賛した。

　１７日（同１８日）には菅野相手の２８号ソロから今季初の２打席連発、４安打。最近２戦３発と無双状態に突入している。

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