横浜高元監督・渡辺元智さん死去　歴代５位タイ甲子園５１勝、５度Ｖ…「目標がその日その日を支配する」は松坂大輔氏の座右の銘に

　横浜（神奈川）の元監督で、歴代５位タイの甲子園通算５１勝を挙げた渡辺元智（わたなべ・もとのり）さんが１７日、死去した。８１歳だった。

　アマチュア球界を代表する名将・渡辺さんが、天国へと旅立った。全国でも屈指の人気を誇る横浜の監督として一時代を築き、歴代５位タイの５１勝を積み重ねた。指導者人生５０年の節目となった１５年夏限りで横浜の監督を勇退。終身名誉監督、総監督としてチームを支えたが、１６年夏をもって終身名誉監督の座を勇退した。その後はテレビやラジオでの高校野球解説を行いながら、同校グラウンドには節目で足を運び横浜ナインを激励。今夏の神奈川大会でも横浜スタジアムに姿を見せていた。

　渡辺さんは、横浜高では外野手。神奈川大２年時に肩の故障で中退すると１９６５年に２０歳で母校のコーチとなり、６８年から監督を務めた。後年「日本一長い練習をやればいい―という理念でした」と明かした厳しい指導でナインをたくましく育て上げ、７３年センバツで初出場初優勝。

　精神的なストレスから胃潰瘍などの体調不良に悩まされた時期もあったが、小倉清一郎コーチとのコンビで黄金時代を築いた。怪物・松坂らを擁した９８年には春夏連覇と国体も制して公式戦４４連勝と無敵を誇った。０４年には脳梗塞（こうそく）で倒れたが、０６年にはセンバツを制覇。史上初めて７０、８０、９０、００年と４つの年代で甲子園優勝を遂げた。聖地では春３度、夏２度の頂点に立った。

　「目標がその日その日を支配する」「人生の勝利者たれ」などの言葉で人間教育にも力を入れ、多くの教え子をプロ野球の世界に送り出した。松坂やＤｅＮＡ・筒香は大リーグでもプレーし、現在のＮＰＢでも中日・涌井、ソフトバンク・近藤ら第一線で活躍する一流選手を多く育てた。「目標が―」は松坂が座右の銘とするなど、人生観にも大きな影響を与えた。

　渡辺さんの教え子である村田浩明監督（４０）が指揮する横浜は、１８日に甲子園で花巻東との準々決勝に臨む。くしくも、８月１７日は９５年夏に急逝した伝説のエース・丹波慎也さん（享年１７）の命日でもあった。卓越した手腕で野球界の発展に尽くした名将が、この世を去った。

　◆横浜・渡辺元智監督の主な記録

　▼４ディケード優勝　渡辺監督は、歴代５位タイの甲子園通算５１勝。優勝回数５度は大阪桐蔭・西谷浩一監督９度、元ＰＬ学園・中村順司監督６度に次ぐ歴代３位だが、優勝した年代（１０年代＝ディケード）を出すと

７０年代＝７３年春　　１度

８０年代＝８０年夏　　１度

９０年代＝９８年春夏　２度

００年代＝０６年春　　１度

　木製バットから金属バットへの移行など野球のスタイル、そして選手の気質の変化に対応しながら、異なる４つの年代でＶ。「４ディケード優勝」は渡辺監督だけだ。

　▼公式戦４４連勝（同一チーム）　平成の怪物・松坂大輔を擁し、９７年秋の新チーム結成から、翌９８年の神奈川国体決勝まで公式戦無敗の４４連勝。９７年秋の明治神宮野球大会、９８年春夏の甲子園、同年秋の神奈川国体。初の同一チーム年間４大大会制覇を達成した。

　◆渡辺　元智（わたなべ・もとのり）１９４４年１１月３日、神奈川・足柄上郡松田町生まれ。横浜高では外野手。神奈川大２年時に肩の故障で中退。６５年に横浜のコーチとなり、６８年から監督。関東学院大で社会科の教員免許を取得。監督として甲子園に春１５度、夏１２度導き、通算５１勝を挙げ、１５年夏限りで勇退。