巨人・山城京平、開幕ローテつかんだルーキーの現在地…野上３軍コーチの“シンプル思考”で制球向上
１日のファーム・リーグ・オリックス戦で力投する山城 画像（1枚）

　巨人のファームを詳しく紹介する随時掲載の「ファーム情報ＦＲＯＭ　Ｇ　ＴＯＷＮ」。今回は山城京平投手（２２）だ。

ルーキーイヤーの今季は開幕ローテをつかんだが、３月２９日の阪神戦（東京Ｄ）で２回０／３を投げて３安打５失点で２軍降格。その後は制球に苦しみ、６月中旬からは３軍生活が続いたが、１日に約２か月半ぶりの２軍戦登板を果たした。指導する野上亮磨３軍投手チーフコーチ（３９）は左腕の取り組みを語り、今後の成長に期待を寄せた。（取材・構成＝加藤翔平）

　悔しそうに唇をかみ、山城は小走りでベンチに戻った。１日のファーム・リーグ・オリックス戦（Ｇタウン）で久々の２軍戦登板を果たしたが、２回１／３を投げて５安打３失点。それでも最速は１５０キロを計測し、試行錯誤の跡は見えた。野上３軍投手チーフコーチは、左腕が３軍で過ごした２か月半の取り組みを語る。

　「今はまだアウトコース、インコースと投げ分ける技術はない。だから『もっとアバウトでいいんじゃない？』って。ストライクゾーンも『高めか低め』、『内か外』の２分割でいい。まずはカウント１―１から１―２に持っていく、勝負球をストライクからボールに投げる。とにかくシンプルに考えさせたかった」

　８月は、３軍のプロ・アマ交流戦４試合に登板（３先発）して計１２回無失点と好投。

課題の制球面も改善傾向にあり、徐々に光が見えてきたという。

　「ストライク率が７月は３０％後半だったけど、８月は６０％くらい。ある程度ゾーン内で勝負できるようになってきたし、フォアボールも減ってきている。体の開きが早くて打者から見やすかったから、ボクシングのジャブからストレートを打つイメージかな。それがしっくり来たみたい。あとはチェンジアップをゾーン内に投げようとしたら、自然と腕が上がって体が前にいけるようになった。今は真っすぐを生かすための球だけど、今後持ち球の一つになってくると面白い」

　ドラフト３位で入団して開幕ローテ入り。その後は２軍も３軍も経験した。いつの日か「あの期間があったから」と言える日が来るまでもがき続け、ここからはい上がっていく。

編集部おすすめ