フィギュアスケート男子で、世界ジュニア選手権で日本男子史上初の連覇を果たした中田璃士(りお)が29日、アイスショー「プリンスアイスワールド」を運営するなどスポーツ興行に力を入れている「西武グループ」と所属契約の締結を発表した。この日都内のホテルで会見に臨み「こうして支援を受けられることはすごく嬉しい」と笑顔を見せた。

 西武グループは、ベルーナドームや新横浜スケートセンターを含む3つのアイススケート場を運営している。過去には、伊藤みどりさんや荒川静香さんと社員所属契約を結び、樋口新葉さんや本田真凜さんなど数多くの選手とスポーンサー契約を結んできた。中田の世界選手権2連覇の実力が評価されたことと、父・誠人さんがプリンスワールドの元キャストだったという縁もあり、今回の契締結に至った。会見の途中には荒川静香さんからのお祝いのメッセージのムービーが公開され、「この西武グループに所属したことが璃士くんにとっては、夢をかなえる、目標を実現していくことには非常に大きな力となると思いますので、体に気をつけてけがをしないように頑張ってください」と激励の言葉を受けた。大先輩からのサプライズに「まさか荒川さんからメッセージをもらえるとは思っていなかったので、すごく嬉しかった」と目を輝かせた。

 今季からシニアデビューを果たした次世代エースは「正直4年後のオリンピックに向けてまだスタート地点に立ったところ。これから一日一日を大事にして、しっかりと4年後にゴールが見えるように頑張っていきたい」と意気込んだ。

 また、2027年2月に開催される「プリンスアイスワールド 2026―2027 THE REVUE ON ICE東京公演」では、中田の全日程への出演が決定している。

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