◆米大リーグ　ワイルドカードシリーズ　アストロズ３―６ホワイトソックス（２９日、米テキサス州ヒューストン＝ダイキンパーク）

　ワイルドカードシリーズ（ＷＣＳ）で２０２６年シーズンのポストシーズン（ＰＳ）が２９日（日本時間３０日）に開幕。村上宗隆内野手（２６）が所属するホワイトソックスは、第６シードからの頂点を目指すプレーオフで白星発進した。

　抑えのテーラーを７回２死二塁で投入し、逃げ切ったベナブル監督は「彼をどこで投入するかを思案していたが、あの回をゼロで抑えてほしかった。彼にはタンクが空っぽになるまで投げてもらうことになったが、我々は彼を頼りにしていた」と、勝負を決めた分岐点を振り返った。５４球を投げたテーラーは「どこまで投げるか分からなかったが、登板機会をもらえて感謝している。調子は良かったし、持てる全てを出し尽くすつもりでいた。明日、また勝ちたい」と胸を張った。

　シカゴ出身で、熱烈なホワイトソックスファンであるローマ教皇レオ１４世から、プレーオフ開幕前に激励の手紙を受け取ったと球団公式ＳＮＳが公表した。「今シーズン、大きな支援を頂いたことは、シカゴの街とその周辺にとってクールなことで、ローマ教皇からのサポートは本当に意味深い」と同監督。大きな期待を背負い、突破がかかる第２戦は、１１勝の勝ち頭バークが先発する。

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