横浜・織田翔希が米球界挑戦　恩師・村田浩明監督は「１８歳の子の夢を後押しすることしかできません」ＮＰＢドラフト１位確実も超異例の決断
会見を行った横浜・織田翔希（右、左は村田浩明監督＝カメラ・堺　恒志）　 画像（1枚）

　最速１５７キロを誇る横浜（神奈川）の今秋ドラフト１位候補右腕・織田翔希投手（３年）が１５日、横浜市内の同校で進路に関する会見を行い、ＮＰＢを経ずに米球界に挑戦することを表明した。「アメリカの地で挑戦することを決めました」と宣言。

この日の会見では“直メジャー”ではなく、米大学へ進学する選択肢もあることを明らかにした。

　横浜の村田浩明監督は「これだけの方が織田翔希のために来てくださり、ありがとうございます。私は教育者でもあり、１８歳の子の夢を後押しすることしかできません。時には悩み、けんかしながら決断した彼のこの進路、どこまでも応援したい。送り出したい。どうかこれから織田翔希を応援してもらいたいと思います」と話した。

　織田は２年春から４季連続で甲子園に出場し、今夏は甲子園最速となる１５６キロを計測。９月１７日にはプロ志望届を提出した。同月には台湾で行われた第１４回Ｕ―１８アジア選手権に高校日本代表として出場。先発したスーパーラウンド・台湾戦では６回１失点、最速１５５キロで７奪三振で勝利に導き、日米２０球団以上のスカウトが熱視線を送るなど、大きな注目を集めていた。

　今月４日、青森で行われた国民スポーツ大会高校野球硬式の準決勝で敗退。“ラストマッチ”を終えた後は渡米し、メジャーのポストシーズンを観戦した。

１１日からはＮＰＢ球団との面談をスタートさせ、会見前日の１４日までに終了し、各球団の話を聞いた上で進路を表明することになっていた。

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