かつて新車ディーラーは夜間も営業!?　バブル期のセールスマンが経験していた意外とおいしい「当直」の中身

この記事をまとめると
■昔の自動車ディーラーのセールスマンは満足に休みを取れる環境ではなかった

■GWやお盆などの大型連休時には「当直勤務」が存在していた

■今後デジタルでの接客が導入されると、業務形態も変化するだろう

実際は名ばかりだった昔の自動車ディーラーの当直業務

大昔の新車販売現場のお話。バブル期は店舗自体は年中無休が当たり前で、セールススタッフは交代で休みを取っていた。とにかく店を開けていれば新車を買いに来るお客が後を絶たないぐらい新車が売れまくっていたので、満足に休みを取ることはできなかった。

そんな状況なので、さすがに年末・年始は別としても、ゴールデンウイークやお盆は、会社としては長期間休みでも、その休みの間各店舗で交代でスタッフひとりが出勤する“当直勤務”というのがあった。“長期休業中にお客から修理などの問い合わせがあった時の対応”というのが、当直勤務を実施する大義名分であったが、新車購入検討客がくれば対応できるという“皮算用”もあったようだ。

マネージャークラスも含め順番で当直勤務をするのが一般的であったが、家族持ちのスタッフはホイホイと当直勤務はできない。当直日当も出るので若手スタッフを中心に当直勤務を交代することも多かったようである。

とはいっても、いま以上にお盆休みがお盆休みらしかった時代の話なので、店を訪れるお客はほとんどいない。当時を知る関係者は「朝出社したら、まず時間かけて愛車の洗車を行いますね。そしてそのあとには、当時はビデオテープでしたがレンタルビデオ店で借りてきた映画を見て夕方になるのを待って帰るというのが一般的な当直の過ごし方でしたね」とのこと。

連休時に来店すると好条件を提示される場合も

地区販売担当の重役も本社に出勤しており、「新車購入を検討しているお客が来店して、値引き交渉になったら直接相談するように」という指示が電話できたとも話してくれた。「店長など中間を通さずに直で値引き額の上乗せ交渉ができるので、通常営業日より好条件は出やすかったですよ」（関係者）。

よく考えれば、ディーラー自体は休みなので、トラブル発生の連絡を受けてもロードサービスを紹介することしかできない。それならお客が直接ロードサービスに連絡すればいいといった話や、バブル崩壊により経費節約が厳しく求められるようになったりして、当直勤務はなくなっていったようだ。

今後は新車販売現場でのさらなる人手不足対策や国内の新車販売市場の縮小などへの対応により、ディーラー店舗の統廃合が進むともいわれている。その過渡期には店頭に銀行のATMのようなものが置かれ、“AI（人工知能）セールスマン”を相手に商談をするようなことにでもなれば、当直勤務などを設けなくても、昼間は案内係を店舗に置き、機械入力メインでの新車購入ということになるかもしれない。そして夜間やそれこそ長期間ディーラースタッフは休みを取るにしても、店舗は無人で年中無休、そして24時間新車が購入できるようになる可能性もある。もちろん自宅からパソコンを活用したオンライン購入も並行して普及していくことになるだろうが、筆者のような年配のクルマ大好きオジさんとしては、新車購入時はやはり店頭に出向いてあれこれリアルにやりたいという思いもあるので、機械入力になろうとも店舗に出向くという“儀式”は残してもらいたいとも考える。