2026年6月30日、中国のポータルサイト・捜狐に、講談社の佳作を受賞した米国人漫画家が収入不足でビザの更新ができず、日本を離れざるを得ない可能性が浮上したと伝える記事が掲載された。
記事はまず、「多くの人が日本はアニメ・漫画関係者にとって楽園だと言う。
続けて、「まるで漫画の悲劇のようなこの実話の主人公は、米国籍を持つフィンランド系クリエーター、リネア・カタヤ氏だ。彼女は長年、日本のアニメ業界で活動し、アニメーターや原画担当として数々の作品の制作に携わってきた。多くのアニメファンにとって、日本のアニメ業界で働くことは夢をかなえる第一歩だ。しかし、日本のアニメ業界には慢性的な低賃金という深刻な問題があることはよく知られているだろう。特に現場で働く若手アニメーターの待遇については、これまで何度も議論されてきた。人気作品が莫大な利益を生み出している一方で、実際に絵を描いているクリエーターはその利益を十分に享受できるとは限らない」と指摘した。
さらに、「新人アニメーターの中には、生活を維持することさえ難しいほど収入が低い人も少なくない。生活費を補うためにアルバイトを掛け持ちしたり、極めて安価な狭い部屋で暮らしたり、家族からの援助を受けながら何とか仕事を続けている人もいる。
また、「新人漫画家にとって、これはプロとして業界に足を踏み入れるための切符を手にしたことに等しい。さらに重要なのは、彼女の作品が講談社の女性向け漫画誌『Kiss』と『BE・LOVE』へ掲載されることが決定したことだ。しかし、多くの人が祝福しようとした矢先、思いもよらない問題が持ち上がった。彼女が日本に残れない可能性があるというのだ。本人によると、長年アニメ業界の現場で働いてきたものの、収入がビザ更新の基準を満たしていないという。更新申請が認められなければ、日本を離れて米国へ帰国しなければならない」とした。
記事は、「この展開は多くのサクセスストーリー以上に皮肉なものといえるだろう。このニュースが伝わると、日本のネット上では大きな反響が広がり、多くの人が日本政府が長年推進してきた『クールジャパン』戦略に疑問を投げかけた。日本政府はこれまでアニメや漫画、ゲームなどのコンテンツ産業を国家のソフトパワーの柱と位置付け、多くの資源を投入してきた。
その上で、「そうした人物が実際に現れたにもかかわらず、収入が低すぎるという理由で日本に残れないかもしれないのだ。さらに皮肉なのは、彼女の漫画のタイトルが『この外国人がオタクすぎて、夢が叶えられない』であることだ。今改めてこのタイトルを見ると、まるでブラックユーモアのような現実味を帯びて感じられる。幸いなことに、リネア氏本人は非常に前向きな姿勢を見せている。日本に残れるかどうかにかかわらず、創作活動を諦めるつもりはないと語り、たとえ米国へ帰国することになっても漫画を描き続け、夢を追い続けるという」と紹介した。
そして、「優秀な人材が安心して生活できる環境すら整えられなければ、どれほど壮大な発展計画を掲げても、それは絵に描いた餅になりかねない。ビザの更新が認められるかどうかは現時点ではまだ分からないが、その結果がどうであれ、この出来事は日本のアニメ・漫画業界の現実を多くの人に改めて認識させることになった。多くの人が憧れる夢の国は今なお輝きを放っている。しかしその夢の先には家賃、収入、ビザ、そして厳しい現実が待ち受けているのだ」と結んだ。（翻訳・編集/岩田）
