沖縄・那覇市で4月25、26日に開催された「第2回 島ぜんぶでお~きな祭 沖縄国際文化祭」で行われた一般参加のカラオケ大会に、「SPEED」の元メンバー・上原多香子(43)がステージ上で仲間たちと歌い踊る姿が話題になった。現場で目撃したというお笑いコンビ「飛び石連休」藤井ペイジ(54)が自身のⅩで、《沖縄の祭りで、一般参加者向けのカラオケコンテストが始まったばかりだが、SPEED歌ってる4人組の中にどう見ても本物が混じってる》と写真付きで投稿している。


「ステージ後は自らマイクで観客に挨拶し、観客から本物かを問われると『元です』と答えていたと聞きます。ダンス姿は現役を思わせる華があったよう。2022年に美容家に転身し、3年ほど前からSNSも更新しておらず、自身の発信はありません。ですが、沖縄で実業家として、知人友人などのSNSにはたびたび登場し、近況は伝えられています」(スポーツ紙芸能担当記者)


 4月30日には沖縄出身の経営者でタレントの嫁ニー(42)が自身のインスタグラムで、上原とのツーショットを公開。上原とのコラボ商品「島辛そば」が発売1年を迎えたことを振り返り、《彼女は元SPEEDの上原多香子という看板を一度下ろし、ひとりの起業家として泥臭い努力を積み重ねてくれました》と感謝をつづっている。


 現在は、沖縄で地元を盛り上げるための知人の事業に関わっているようだ。


「地元では支持するファンも多いようで、知人のお店を訪ねてはSNSで顔出し登場。PRの一端にという気持ちかもしれませんが、上原さんの過去に嫌悪感がある人たちも少なくない」(女性誌ライター)


 14年には前夫の急逝と自身の不倫が発覚。芸能活動を休止し、18年に演出家と再婚、20年には庭園デザイナーに弟子入りもイベントをドタキャン。2児の母になったが、23年には年下男性との2度目の不倫が報じられている。


「彼女が写真に写ることで、逆に店に対する印象が悪くなる場合もあるし、自身も『元芸能人』と名乗りながら発信されることを前提に表舞台に出られるメンタルはさすが。目立つことは嫌いではないようで、他人のSNS発信で自身に対する世間の反応をうかがっているのかもしれません。

今年、グループの歌手デビュー30周年ですから、動向が注目されています」(前出のライター)


 だが、上原がSNSで登場するたびに厳しい声が絶えない。グループには、何かと炎上する今井絵理子参院議員(42)もいる。華々しい30周年とはいかないか……。


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