巨人の「３１」はユーティリティー投手の系譜　最も長くつけたのは水野雄仁…背番号物語
８７年に１０勝を挙げ、リーグ制覇に貢献した水野 画像（1枚）

　「３０」の項で創成期には主に監督がつけた番号と書いた。その頃「３０」より１つ上の「３１」を三原修が背負った。

４７、４８年は中島治康監督、５０年は水原茂監督の上の立場となる総監督、４９年は監督としての「３１」だった。

　「３１」を最も長くつけたのは水野雄仁。池田高で８２年夏は主砲として、８３年センバツはエースとして優勝。同年のドラフト１位で入団し８６年に８勝、８７年は先発として１０勝４敗の好成績でリーグ優勝に貢献。藤田元司政権の９０年は抑えとして１１セーブ。長嶋茂雄政権では中継ぎとして活躍するなどさまざまな役割を担った。

　水野の後の三沢興一も、９７年に新人で中継ぎや抑え、翌９８年からは先発も務めた。その後は投手だけでなく全てのポジションの選手が背負ったが、２２年からの赤星優志も先発も救援もこなすユーティリティーな投手。水野、三沢の系譜と言えるかもしれない。

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