◆米大リーグ　ドジャース２―３カージナルス（４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　カージナルスのＬ・ヌートバー外野手（２７）が４日（日本時間５日）、敵地・ドジャース戦に「５番・右翼」で先発出場。９回に攻守で躍動し、チームの勝利に大きく貢献した。

　まずはバットで魅せた。２―２の９回無死一塁。右腕・スチュワートのチェンジアップを捉えた。打球は一塁寄りにシフトしていた二塁・ロハスの左を抜ける中前打となり、無死一、三塁とチャンス拡大。その後２死一、三塁から飛び出した代打・ポゾの決勝の右前適時打を演出した。さらにビッグプレーが生まれたのはその裏の守備。無死一塁からベッツの放った右翼線への飛球に対して全速力で前進しながらダイビングキャッチ。間一髪のところでつかみ捕った。落ちていれば一気にサヨナラ負けのピンチとなっていたが、美技でピンチの芽を摘み取った。最後は２死一、二塁からマンシーの右直をヌートバーがつかんで試合終了。カージナルスは５７勝５７敗で再び勝率５割に復帰した。

　ロサンゼルス出身のヌートバーは“地元”のドジャースタジアムでの一戦。

スタンドでは日本人の母・久美子さんらが見守った。７月１２日（同１３日）の本拠地・ブレーブス戦出場を最後に、左肋軟骨捻挫のため負傷者リスト（ＩＬ）入りしていたヌートバーは、今月２日（同３日）にメジャー復帰。この日は２試合ぶりの安打を放ち、４打数１安打。今季は９１試合で打率２割２分６厘、１２本塁打、３８打点、４盗塁となった。

　この日の試合前には日本代表が世界一を奪還した２３年ＷＢＣで共闘した佐々木朗希投手（２３）と再会し、満面の笑みでハグを交わすなど交流を楽しんだ。「１番・ＤＨ」で先発出場の大谷翔平投手（３１）らの目の前で最後に最高の働きを見せ、注目の「侍ジャパン対決」で主役の座を奪い取った。

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