◆米大リーグ　ドジャース―カージナルス（４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャースのＦ・フリーマン内野手（３５）が４日（日本時間５日）、本拠地・カージナルス戦に「３番・一塁」で先発出場。４回に同点の１３号ソロを放ち、２０試合連続出塁とした。

　１点を追う４回１死。右腕・グレイの８９マイル（約１４３・２キロ）のカットボールを捉え、打球速度１０８マイル（約１７３・８キロ）、飛距離３８７フィート（約１１８メートル）で右翼席に運んだ。打球角度４１度と天高く舞い上がった打球はなかなか落ちてこなかった。連続ヒットも７試合に伸ばし、最近５試合で３発と好調。７月には２３試合ノーアーチと調子が上がってこなかったが、完全に復調したと言えそうだ。

　一方で、心配なのが「２番・遊撃」で先発出場のＭ・ベッツ内野手（３２）だ。フリーマンの１３号ソロの直前、４回先頭で遊ゴロに倒れ、７月２９日（同３０日）の敵地・レッズ戦の第４打席で右前打を放って以降、２２打席連続ノーヒット。この時点で打率２割３分２厘まで低下した。今季は東京シリーズ開幕時に体調不良を訴え、体重は一時１１キロ激減。７月下旬には義父を亡くすなど悲運にも見舞われ、なかなか本来の姿に戻ってこない。本拠地・ドジャースタジアムは不振の背番号５０に対し「レッツゴー・ムーキー」などと大声援を送っている。

　この日の試合前、ロバーツ監督はベッツを下位打線に置く可能性について問われると「代替案にも問題がある。

では誰を代わりにそこに置くのか。今、各選手がどのような状態でスイングしているかを見た時、彼（ムーキー）に代わるいい選択肢はない。提案や意見があるのは理解できるが、より良い代替案が存在しない限り、私の耳にそれらは届かない」と否定していた。

　大谷翔平投手（３１）を含めて「ＭＶＰトリオ」を形成する１～３番。チームの顔とも言えるベッツの一日も早い復調が待たれる。

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