【甲子園】１４年ぶり白星の開星・野々村直通監督　試合後は“野々村節“全開「祈るようにみてました」「魂のあるチーム」
開星・小村拓矢（左）に声をかける野々村直通監督（カメラ・岩崎　龍一） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権大会第２日　▽１回戦　開星６Ｘ―５宮崎商＝延長１０回タイブレーク＝（６日・甲子園）

　開星（島根）が宮崎商（宮崎）との延長１０回タイブレークの死闘を制してサヨナラ勝ち。１４年ぶりの２回戦進出を決めた。

同点で迎えた１０回。無死満塁で１番・前田翔太（３年）左翼手が中堅へ犠飛を放ち、サヨナラ勝ちで試合を決めた。

　今大会最年長、７３歳の野々村直通監督は「祈るようにみてました」「魂のあるチーム」と試合後のインタビューでコメント。サヨナラ打の前田については「あの子はひたむきにやっていて、３年間で一番練習した子。最後に意地であそこまで距離を出してくれたのかなと思う」と９回から途中出場の背番号「１１」をねぎらった。

　学生が主体となって動くという開星。選手がタイブレークの練習を率先して練習していたという。「こういうゲームを甲子園でできる、素晴らしいと思いますよ。魂のあるチーム」とまず称賛。「『タイブレークにならない試合をしよう』とね。１点差勝負、私、嫌なんですよ。でも、子どもたちはね、いろいろなケースあるし、サインプレーしたりね、一生懸命練習していましたので、子どもたちに任せたのが、うまくハマったという感じですよ。

感謝していますよ、子供たちに」と教え子を絶賛。主体的な練習が甲子園という大舞台で結実した。

　次戦は３年前に全国制覇の仙台育英（宮城）との一戦を迎える。指揮官は「いやいや、もう（相手は）大横綱ですから。うちはふんどし担ぎで。もう勝負にならないけども、さっき言ったようにみんなで一生懸命やってきたんで、すべて力を出し切ってね玉砕してくれたらいいと思います」と独特な“野々村節”全開で抱負を語った。

　野々村監督は２０１０年のセンバツで２１世紀枠の向陽（和歌山）に敗れ、「末代までの恥。腹を切りたい」と発言し、物議を呼んだことがあった。

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