不振ベッツがファンの声援を後押しに２６打席ぶりヒット　２か月ぶりの３安打固め打ちも「明日がどうなるかが大事」
３回、２６打席ぶりの安打を放ち喜ぶＭ・ベッツ内野手（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース１２―６カージナルス（５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャースのＭ・ベッツ内野手が５日（日本時間６日）、本拠地・カージナルス戦に「２番・遊撃」で先発出場し、３回先頭の２打席目に勝ち越しを演出する左翼線二塁打を放ち、２６打席ぶりの安打を放った。６月７日（同８日）の敵地・カージナルス戦以来、２か月ぶりの３安打固め打ちで、「ようやくしっかりとした打球が打てました。

浮かれすぎないようにしたい。これが何日も続けてできるようになったら、その時に喜びたい。明日がどうなるかが大事です」と気を引き締め直した。

　頼れるチームリーダーが久々の快音を響かせた。３回先頭で迎えた２打席目。マイコラスの外角スライダーに食らいつくと、打球が左翼線へ。二塁ベースに到達すると、ブルペンにいた仲間も両手を左右に振るセレブレーションで喜びを表現。ナイン全員が待望の一打を喜んだ。

　また、背中を押すファンの存在への感謝も込めた。打席に入ると、不振脱却を後押ししようと、球場からは「ムーキー」コールが盛大にわき起こる。復調の兆しがのぞいたベッツは「ドジャースファンたちに感謝を伝えたい。とにかく自分にとってとても特別なもの。

今までにああいうことを受けたのは初めてだ。こうした状況のなかでドジャースタジアムが自分の味方でいてくれると感じられることは、非常に心強い」と小さくうなずいた。

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