【甲子園】金足農・吉田大輝　兄と同じ舞台目指し「嫌なことしかないけど、弟である以上は恥じないプレーを」涙の初戦敗退
５回途中から３番手で登板した金足農・吉田 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権大会第２日　▽１回戦　金足農０―１沖縄尚学（６日・甲子園）

　もう、こらえきれない。試合後の応援団へのあいさつ。

アルプス席に仲間の姿を見つけた吉田大輝は、膝から崩れ落ちて泣きじゃくった。「球場を出るまで我慢しようと思っていたけど、本当に申し訳なくて」。取材中も目は赤いままだった。

　出番は５回２死三塁。大きな拍手を背にマウンドへ走った。大阪入り後の７月下旬の練習で右太ももを痛めた。中泉一豊監督（５２）は「将来を考えて」と先発回避を決めた。斎藤遼夢、佐藤凌玖の無安打リレーを受けて二ゴロに仕留めて火消しに成功すると、６回には自己最速を更新する１４７キロ。だが、ギアを上げた７回２死一、三塁でチェンジアップを阿波根裕に左前へ運ばれた。失点はこの１点だけ。「最速は出ても勝たなくては意味がない。０点で回してくれたのに申し訳ない」と涙した。

　兄・輝星（現オリックス）がエースとして旋風を起こして準優勝した１８年。小学校５年生だった大輝はアルプス席で応援した。７年後、兄超えを目指して２年連続で聖地のマウンドを踏んだが無念の初戦敗退。それでもアルプス席で観戦した同校野球部ＯＢでもある父・正樹さん（４９）は「ありがたいですね。本当にうれしいです」と愛息たちに感謝していた。

　兄と比べられながら３年間を過ごしたが、目指すのは兄と同じ舞台。「正直、嫌なことしかないけど、弟である以上はそれに恥じないプレーを見せていかないといけない。もっとレベルアップしていきたい」と吉田。次のステージで大きく輝き、兄を超える。（秋本　正己）

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