巨人・泉口友汰　同期入団のプロ初勝利を援護打　けがで“出遅れ”森田に「僕らにはわからない思いもあったと思う」
３回１死二塁、泉口友汰が中前に適時打を放つ（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人２―０ヤクルト（６日・東京ドーム）

　執念の一振りで泉口が同期を援護した。１点リードの３回１死二塁。

フルカウントからアビラの１３４キロチェンジアップに反応した。外角低めに逃げながら沈んでいく変化球に食らいつく。「気持ちだった」。泳ぎながら右手一本で合わせて、しぶとく中前に運んだ。二塁走者の丸が激走して生還。「丸さんの盗塁と（本塁までの）走塁のおかげです」と顔をほころばせた。

　バットを握る手に、自然と力が入った。プロ初先発した森田とは２３年ドラフトの同期という間柄だ。プロ初勝利を目指す左腕の、この一戦にかける気持ちは伝わっていた。故障に泣き、１年目から苦しんできた姿も見てきた。「同期の支配下で森田さんだけ（昨季まで）１軍経験がないというところで、僕らにはわからない本人の思いもあったと思う」。貴重な追加点をもたらして、初白星をアシストした。

　どの打順でも頼もしい。遊撃のレギュラーに定着した今季は４、９番以外の打順を経験し、この日の３番は２８試合目。ただ、クリーンアップを任されても過剰な意識は持たない。「３番目という意識で気にせず。冷静に考えたらジャイアンツの３番は荷が重いので、逆に考え過ぎずにやるべきことをやろうと思っている」と明かす。自然体で目の前の打席に集中する姿勢が結果に結びついている。

　後半戦も好調を維持し、安打数は吉川に並んでチームトップとなった。守備では８回１死で飛球を背走しながら好捕するなど、攻守で勝利に貢献。森田が「心強いなと思って投げていた」と感謝すれば、泉口は「これから一緒に勝ちを共有できたら」と思い描いた。躍進を続ける背番号３５が同期を、チームを支えていく。（宮内　孝太）

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