大谷翔平、岩手の子供たちの前で米通算１０００安打＆４回８Ｋ１失点「自分の糧にして」　引率の父も「いいところ見られた」

◆米大リーグ　ドジャース３―５カージナルス（６日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が６日（日本時間７日）、本拠地・カージナルス戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場し、メジャー通算１０００安打を、１０戦４８打席ぶりとなる３９号２ランで決めた。投げては、今季８度目の登板で復帰後最長４回２安打１失点８奪三振の快投。

　塁の手前で、大谷が華麗に放り投げた。確信のバットフリップ。節目を彩る“祝砲”が中堅左に飛び込んだ。１点を追う３回１死二塁。先発左腕・リベラトレの内角シンカーを完璧に捉えた。打球速度１０９・５マイル（約１７６・２キロ）、飛距離４４０フィート（約１３４メートル）。１０戦＆４８打席ぶりの３９号逆転２ランで、メジャー通算１０００安打を飾る特大弾となった。

　今季１２２安打を積み上げ、日本人ではイチロー、松井秀喜に次いで史上３人目の大台。投手のみの出場を除き、９７３試合目での到達となった。「本塁打の打席はよかった。打席と投球で別々で考えているので、マウンドと打席でやるべきことをしっかりすみ分けて、切り替えながらやっていきたい」。

　光明が差し込んだ。最近はボール球に手を出す傾向が強くなり、三振も急増。直前まで１８三振を含む今季ワースト４７打席連続ノーアーチ中だった。「振れる回数、時間も限られていますし、毎日同じことをやりながら、感覚の違いを探る作業を一日一日限られた時間の中で大事にしている。ゾーン内に来ない時に我慢できるのが一番、全体的な打席の中では大事かな」。辛抱の日々が続いたが、確かな手応えを得た様子だった。

　最高の雄姿を届けた。一塁側内野席では、父・徹さんが監督を務める岩手の「金ケ崎リトルシニア」のナインが試合観戦。父から連絡を受けていた大谷は「僕は（中学時代に）アメリカに来て試合を見たことはないので、試合を見られることがすごく大きい。そういう経験ができていたら、もっと日々の過ごし方、取り組み方も変わっていた。いい経験を自分の糧にしてもらいたい」。

　チームは逆転負けで、２位パドレスが２差に迫った。だが、ロバーツ監督は「昨夜の試合の後のデーゲームであれだけのプレーをするのは言葉で言い表せない。翔平に関して言えば、本当に素晴らしい一日だった」と大絶賛。この日は来場者に「ＯＨＴＡＮＩ」と刻まれたチャンピオンリングのレプリカが配布された。球団初となるワールドシリーズ連覇に向け、投打でチームをけん引し続ける。（竹内　夏紀）

◆父・徹さんが生観戦「いいところ見られた」

　孝行息子の元気な姿に胸をなで下ろした。一塁側から熱視線を送ったのが、大谷の父・徹さん。監督を務める「金ケ崎リトルシニア」が日米親善野球大会に参加するために訪米し、この日は中学生のナインと共に生観戦した。二刀流出場＆優勝リング配布日に重なったのは「たまたま」だったといい、父は「最高にいいゲームだったんだけど、（逆転されて）チームが負けてしまったので、最高に残念に変わってしまった。（選手たちは）いいところを見られたので良かった」と目を細めた。

　前回のレッズ戦は「右でん部のけいれん」で緊急降板となったが、今季最長４回を投げ切る快投を直接見届け、「徐々に慣れて（完全に）投げられるのはもう少し先かな。ポストシーズンを目指してやっていければね」と一安心。誰よりも息子の活躍を願う父は「チームが勝たないとポストシーズンに行けないので。けがをしないように頑張ってほしいですね」と温かいエールを送った。