【高校野球】野球やろうぜ！地域のヒーローたちがコーチを務め競技人口拡大へ
講演を行う島根県高野連の山崎慎司・専務理事。左は司会のヒロド歩美アナウンサー　（カメラ・馬場　秀則） 画像（1枚）

　日本高野連は８日、甲子園で「高校野球２００年構想ミーティング２０２５夏」を開き、各都道府県の高野連で行われている野球普及活動の共有を行った。

　現役球児からは市和歌山の川辺謙信主将と中村琉太郎選手（ともに３年）が参加した。

　和歌山県高野連では普及活動の一環として、小さな子どもたち向けに公式戦の試合後に野球教室を開催。地域のヒーローたちがグラウンドで活躍する姿を見て、その後に野球に触れあうことで楽しさに気づいてもらう狙いだ。川辺主将は「試合中は子どもたちに僕たちのかっこいい姿を見てもらって、試合後は僕たちと身近に触れあう。子どもたちに良い影響を与えられていると思う」とにこやかな表情で活動の様子を報告した。

　島根県高野連では、２０１６年に競技人口減少によって県内で初めて連合チームが公式戦に出場したことから、２０１７年度より普及委員会を設立し、保育園や小学生を対象に実際に高校生たちがコーチとなって野球フェスタを始めた。

　イベントでは子どもたちに球児の手書きメッセージ付き特別入場券をプレゼント。県内で開催される公式戦を無料観戦できるもので、コーチだった球児たちの試合を実際に応援して、子どもたちに野球の魅力に気づいてもらう狙いだ。

　日本高野連の会長、寶馨（たから・かおる）さんは両県の普及活動について「人員を集めるのが難しく、開催するのが大変な中、何年にもわたって行ってきたすてきな取り組みだと思う。情報共有の場として大変参考になる」と各県に拍手を送った。

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