【ボーイズリーグ】チーム１期生がやった！　高田が創部２年目で初めての金メダル…大和川大会
２回、古川の一掃三塁打で生還した３人を出迎える高田ベンチ 画像（1枚）

◎「第２８回大和川大会」（８月３１日・羽曳野グレープヒルスポーツ公園野球場）◆中学生ジュニアの部　▽決勝　高田ボーイズ８－１大阪狭山ボーイズ

　マウンドに殺到して、歓喜…というシーンはない。高田ナインは粛々と整列し、喜びをかみしめた。

創部２年目。チーム１期生の初Ｖは初々しさが満々だった。

　先発・古川は初回２四球などで１死満塁、２回も連打で２死二、三塁とピンチを背負うが、堅守に支えられた。２回、その古川が１死満塁から走者一掃の右中間三塁打。「気持ち良かった」と先制打を笑顔で振り返った。

　３回には、和田が右翼線へランニング本塁打。「いけると思ってホームへ突っ込んだらギリギリでした」。４回にも安本、和田、北畠の３連続適時打で計８得点。２週間前の東大阪大会でコールド負けした相手に、「コールドで返したろ、と試合前に話していた」（畠中主将）と宣言通りのリベンジを果たした。

　昨春、１年生だけの船出から公式戦に出場。当然、苦戦の連続だった。その１６人が２年生になり９月からレギュラー世代に。

「もう言い訳できないよ」。最近そう伝え始めた乾監督は「パワーある上級生相手にずっとしんどかったと思う。その経験が、さあ新チームやぞ、というところで逆に自信になってきた」と話す。たくましくなったナインが、奈良県支部の台風の目になりそうだ。

　〇…大阪狭山は惜しくも準優勝。決勝ではホームが遠かった。

　初回１死満塁と２回２死二、三塁で無得点。先制機を逃し、２回裏に４失点と悪い流れに飲み込まれた。高田には２週間前にコールド勝ちしたが「それはいったん忘れて、この試合に集中していた。あと一本が出なかった」と中原主将。準決勝で６回１失点と好投した西垣は「悔しいのひと言です」と決勝での完敗に唇をかんだ。

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