◆JERAセ・リーグ 中日1―0巨人(5日・バンテリンドーム)

 功労者に捧げる“宙船リレー”で山崎に投げ勝った。中日・柳は6回4安打無失点で3勝目を挙げ「ソブさん、ありがとう」と特別な白星をかみしめた。

試合前に現役引退を発表した祖父江の登場曲「宙船」(TOKIO)を使ってマウンドへ。6回2死満塁をしのぐと、7回の藤嶋、8回のメヒアも同曲でつなぎ、虎の子の1点を守り切った。

 柳はクローザーの特別演出がある松山以外の投手に「宙船」の使用を提案。登板前にも関わらず「大好きな」先輩の会見に花束を持参した。最初は大野に手渡す“ボケ”で愛を表現。人望の厚い38歳に「笑いを教わった。よく二人で投げ方の話もしました」と感謝した。井上監督も「宙船で勝てるなら、今後もやばそうな時はかけようか?」と笑い「みんなの兄貴分」と通算509試合登板の鉄腕をねぎらった。

 阪神の勝利で優勝の可能性は完全消滅したが、13年ぶりのCS進出に向け「経験はないけど、みんな気合入っています」と柳。思い出に残る1勝で4位に浮上し、DeNAと2・5差を保った。(安藤 理)

編集部おすすめ