「なに引きずってんだよ」坂本勇人、小林誠司が前日ミスのオコエ救った励ましの言葉…大逆転勝ち巨人の裏に一丸精神
９回２死満塁、佐々木の右前逆転打で二塁走者・中山（手前）が生還し、盛り上がる巨人ナイン（カメラ・渡辺　朋美） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ８―９巨人（２７日・横浜）

　３位・巨人が２位・ＤｅＮＡとのレギュラーシーズン最終戦で逆転勝ちし、クライマックスシリーズ（ＣＳ）第１ステージ（Ｓ）の逆転本拠開催に望みをつないだ。４点を追う９回、岡本和真内野手（２９）の２点打などで１点差に迫ると、２死満塁から佐々木俊輔外野手（２５）が逆転２点打を放った。

９回に４点差をひっくり返したのは球団７年ぶり。驚異的な粘りでゲーム差を２・５とし、ＣＳでも戦う相手に今季、１５勝９敗１分けと意地を見せつけた。

　究極の場面で全員の熱い思いが結集した。１点を追う９回２死満塁、アウトになれば３位確定となる土俵際で、佐々木の右前２点適時打でひっくり返した。二塁走者・中山がヘッドスライディングで生還すると、三塁ベンチの阿部監督は両手を思い切りたたいて「ヨッシャー！」と絶叫。ガッツポーズで喜びを爆発させた。「みんなの意地を見ましたね」。ミラクル大大逆転勝利でＣＳ本拠地開催の２位へ望みをつないだ。

　誰も諦めていなかった。４―８で迎えた９回。伊勢からキャベッジ、泉口、岡本の３連打で２点を返し、なお２死一、二塁から中山が中前適時打で１点差。続く浦田の代打・坂本が価値ある四球を選んで佐々木につないだ。

「何とかしてやろうっていう思いを全員が持ってくれていた」と阿部監督。４点を追う９回に一挙５得点で逆転は球団７年ぶり。百戦錬磨の坂本も「すごい試合でしたね！」と大興奮の死闘だった。

　２位・ＤｅＮＡとの直接対決２連戦。前日２６日に敗れて３・５差に広がり２位確定に王手をかけられた。この日は引き分けも許されない崖っぷち。阿部監督は前のめりに動いた。先発・グリフィンを２回４失点で諦めて交代。流れを変えようと３回から捕手の岸田も小林に代えた。９回には小林に代打・大城卓を起用して控え捕手を使い切った。最終的にベンチに残っていた野手は増田大のみ。執念の采配が実を結んだ。

　試合前からナインは一つになっていた。前夜、右翼からの悪送球が決勝の適時失策となったオコエ。一夜明けても責任を痛感していたが、坂本や小林ら先輩の励ましの言葉に救われた。「練習中もなかなか切り替えられていなかったんですけど、皆さんが『なに引きずってんだよ』みたいに言ってくれて。本当に感謝です」。絶対に借りを返すと決意し、５点を追う７回に代打で反撃の左前適時打。チームは息を吹き返した。

　劇的勝利で連敗を３で止めて借金１。逆転２位の条件はＤｅＮＡが残り３戦全敗、巨人３戦全勝と厳しい状況は続くが、ＣＳ第１Ｓで対戦する相手に底力を見せた意味は大きい。９回の打者１１人５安打５得点の猛攻は貴重な成功体験としてポストシーズンの糧になるはずだ。

　阿部監督も「相手に多少は嫌な印象も持たせられたんじゃないかなと。まだまだチャンスあるのでね。

もう全て勝つつもりでやりたい」と言葉に力を込めた。快晴の横浜デーゲーム。希望の光が消えかけた絶体絶命の危機で巨人が踏みとどまった。（片岡　優帆）

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