◆北海道学生野球春季リーグ ▽第1節第1日 北海道教大旭川1―0室蘭工大(25日・とましんスタジアム)

 8校による新方式で開幕し、4試合が行われた。西ブロックの北海道教大旭川は1―0で室蘭工大を完封。

発熱しながらもマウンドに上がった最速148キロ右腕・小倉巧(3年=室蘭栄)が、4回を2安打無失点にまとめた。東ブロックでは、3季連続優勝を目指す東農大北海道が北見工大に大勝した。新方式は、東西ブロックに4校ずつ分かれて予選リーグを行い、各ブロックの上位2校による順位決定戦トーナメントで優勝を決める。

 最高気温9度に自身の体調不良も重なる悪コンディションの中、小倉が粘りの投球で道教大旭川を勝利に導いた。4四死球と制球を乱しながらも得点を与えず、「今も頭がフワフワしていて、本当に申し訳ない。めちゃくちゃバックに助けられました」と野手の好守に感謝した。

 2日前に発熱し、38度近くまで熱が上がった。最後にブルペン入りしたのは約1週間前の19日。24日もほとんど練習ができず、夜は30分ほどの睡眠で初戦を迎えた。

 この日も37度の微熱があったが、先発を志願した。2~4回の3イニングはいずれも得点圏に走者を背負ったが、この日最速144キロをマークした直球を軸に要所を締めて無失点投球。調子が悪い中でも最低限の役割は果たし「毎回調子は違うので、修正力を上げていかないといけないと感じた。

課題を見つけられた試合だったのでよかった」とうなずいた。

 高校では内野手で、大学から投手に転向した右腕。投手歴約2年で最速148キロまで成長した。2強の函館大、東農大北海道撃破に燃えているが、「地に足をつけて、まずは旭大(旭川市大)。先ばかりを見ないでやりたい」。万全の体勢を整え、白星を積み重ねていく。(島山 知房)

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