岡本和真がスランプ脱出の２４号アーチなるか　ブルージェイズ指揮官は全幅の信頼「まだ進化は続いていく」　吉田正尚とともにスタメン
ブルージェイズの岡本和真（ロイター） 画像（1枚）

♦米大リーグ　レッドソックスーブルージェイズ（２５日、マサチューセッツ州・ボストン＝フェンウェイ・パーク）

　侍対決第２ラウンド。レッドソックスの吉田正尚内野手は「５番・ＤＨ」、前日に２０１８年の大谷翔平投手（エンゼルス）を超える日本人１年目最多本塁打記録となる今季２３号３ランを放ったブルージェイズ・ 岡本和真内野手は「３番・三塁」で、それぞれスタメンに入った。

　後半戦は快音なく、自己ワーストの７試合連続無安打となっていたが、やっとトンネルから出た岡本。２８打席ぶりの安打となる左翼グリーンモンスター直撃二塁打を放ち、その次の打席で２週間ぶりとなるアーチをかけた。この日の試合前のシュナイダー監督は「まとまった休み（球宴期間）があって、調子を戻すのに少し時間がかかることもある。彼にとっては初めての経験だし、個人的には、それほどひどい期間だとは思わなかった。誰にでもそれくらいの期間のスランプは起こることだし、また同時にチームにも起こる。彼が打席に入ると、いつも何か良いことが起こるという期待が生まれる選手だ」と、メジャー１年目の適応の一環と位置づける。

　現時点（２５日試合前）でリーグ有資格新人の中で、２３本塁打、６５打点、１６５塁打は１位。５１得点、８３安打は３位。３８四球は３位タイ。ＯＰＳ・７５９は６位となっている。

　渡米後ワーストのスランプを脱出したことは、更なる成長の糧となる。「まだ進化は続いていくと思う。

パワーや生産性は、我々が予想していた通り。この先、リーグに慣れていく中で、特に、変化球への対応ができれば、コンタクトが増え、無理に追いかけることが減り、その結果、四球が増え、打率も上がってくるはず。ある時点で、打率が安定し、恐らく安打も増えてくると思う」と指揮官は、残り５８試合での伸びしろに期待を寄せる。

　この日の相手マウンドは、今季１２勝１敗、防御率２・４８と好調のグレイ。２試合連続のアーチを掲げれば、２００２年のＥ・ヒンスキーの持つ球団新人記録に並ぶ。

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