巨人ドラ１・織田翔希、米１２球団と４日から面談へ　横浜・村田監督「本人はアメリカのことしか考えていない」
４日からＭＬＢ球団との面談を開始する横浜・織田 画像（1枚）

　米球界挑戦を表明している横浜の最速１５７キロ右腕・織田翔希投手（１８）が、４日からＭＬＢ１２球団との面談をスタートさせることが２日、明らかになった。神奈川・横浜市内の同校で取材に応じた村田浩明監督（４０）が明らかにしたもので、高校球界ＮＯ１投手が自身の夢へと向けて動き出す。

また、ドラフト会議で織田を１位で強行指名した巨人との面談予定について、村田監督は「本人はアメリカのことしか考えていない」とし、現時点では未定と説明した。

　日本中の野球ファンが驚いたドラフト会議から１１日。横浜・織田が目指す米球界挑戦のスケジュールの一部が明らかになった。同校で取材に応じた村田監督は、織田が今月４日から１７日に、母親と指揮官が同席の上でＭＬＢ１２球団と面談を行うと説明。ドジャース、レンジャーズ、アストロズ、メッツ、カージナルスなどが含まれるとみられ、「メジャーのチームの話を聞いて、お母さんも含めて選択してもらう形になる。各球団、１時間半ぐらいしっかりと時間をかけて、決断してもらう環境を作っていく」と語った。

　織田は１０月１５日に会見し、ＭＬＢ球団とのマイナー契約に加え、米大学への進学も選択肢にあると表明。この日、本人は不在だったが、村田監督は「ちょっと顔にニキビができたりして、『大変だよな』という話をして。でも自分自身が決断したことなので。これからの面談をすごく楽しみにしているかな、という感じ」と、直近の様子を明らかにした。ドラフト会議で１位指名した巨人も含めた日米１３球団の獲得競争が動き出すとあって、織田本人の重圧の大きさをうかがわせた。

　巨人は織田の指名翌日の２３日に松井秀喜新監督（５２）の就任を発表。

村田監督は「私が小学校のころの憧れのプロ野球選手」と語り、今回の指名に関しても「すごくありがたいこと」と感謝した。一方で巨人と織田の面談予定については未定とし、「本人はアメリカのことしか考えていないので、今はジャイアンツのことは光栄なことですが…というところ。織田に関してはメジャーの面談が待っているので」と説明した。

　現行の制度では、来年１月１５日に国際アマチュア選手としてＭＬＢ球団との契約が解禁となり、２５歳未満はマイナー契約からのスタートになる。ただし、現行のＭＬＢの労使協定が１２月１日に失効し、新たな協定がまとまらなければ、オーナー側が選手を締め出すロックアウトに発展する可能性もある。その場合には米国の大学、短大への進学も視野に入れていくことになる。

　「世界一になりたいという思いが彼を奮い立たせて、そういう決断に至った。僕が彼の人生を止めるわけには全くいかない。その決断に対して協力というか、支えて送り出すことしかできない」と村田監督。最速１５７キロの剛腕を巡り、日米間での争奪戦が本格的に動き出す。（小島　和之）

　◆横浜・織田の米球界挑戦表明の流れ

▽８月２０日

甲子園準決勝敗退後、村田監督が「そっち（メジャー）も日本も視野に入れながら。どうするかというのをこれから相談します」と説明。

▽９月１７日

プロ志望届を提出。

▽１０月４日

国民スポーツ大会準決勝で敗退後、今後の決断で何を大事にしたいかとの問いに「自分の気持ちです」と回答。

▽１０月１５日

横浜高校で開いた会見で「アメリカの地で挑戦することを決めました」とＮＰＢを経ずに米球界に挑戦することを表明

▽１０月２２日

ドラフト会議で巨人から強行１位指名を受ける。直後のＴＢＳのインタビューで「光栄な指名をいただきましたが、アメリカに挑戦する気持ちは全くブレません」と話した。

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