中東で長引く戦火にもかかわらず、中国貿易は「底堅さ」を見せている、と中国メディアが伝えた。市場の多角化や輸入の伸び、輸出の新たな原動力が強いことが支えているためだ。
中国通信社（CNS）によると、世界貿易機関（WTO）は最近、世界の貨物貿易の成長見通しを大幅に下方修正した。WTOのチーフエコノミスト、ロバート・スタイガー氏は2026年を通じて原油価格の上昇が続けば、世界の貨物貿易の伸び率は1．9％から1．4％前後に低下する可能性があると分析している。サービス貿易の伸び率も基準予測の4．8％から4．1％に下がる可能性がある。
こうした状況の中で、中国の今年第1四半期（1～3月）の貿易実績は意外なほど好調だった。税関統計によると、第1四半期の中国のモノの輸出入総額は11兆8400億元（約276兆4983億円）に達し、前年同期比15％増となった。税関総署の王軍副署長は、第1四半期の輸出入が11兆元（約256兆8819億円）を超えたのは過去同期で初めてで、四半期ベースの伸び率としても過去5年で最高だったと説明した。
CNSは「中東向けの取引が減ったのに、なぜ中国は過去最高を更新できたのか。答えは『底堅さ』だ」と報道。「この底堅さは三つの重要な柱の上に成り立っている」とした。
第一は市場の多角化が進んでいることだ。第1四半期、中国主導のシルクロード経済圏構想「一帯一路」共同建設国との輸出入は6兆600億元（約141兆5185億円）で、14．2％増だった。
特に輸入先を見ると、第1四半期には150以上の国・地域からの輸入が増加した。つまり、買い手の顔触れは変わっても、取引先そのものが途切れたわけではない。市場の多角化は大きな網のようなもので、中東という一角に穴が開いても、ほかの地域がその網を支えた形だ。
第二は輸入の伸びが目立っていることだ。税関統計によると、第1四半期の中国の輸入は2割近く増え、輸出の伸びを7．7ポイント上回った。輸入規模も過去同期で最高を記録した。その背景には工業生産の力強い拡大があり、各国が「中国のチャンス」をより多く取り込めるようになっている。
第三は輸出の新たな原動力が強いことだ。中国の商品は、もはや安価な小物雑貨が主役ではない。高付加価値の製品が中心となっており、そうした商品ほど外部環境の荒波にも強い。第1四半期には記憶装置部品や中央処理装置（CPU）などの輸出が合わせて39．1％増加した。
王軍氏は「複雑で厳しい外部環境に直面しても、私たちの自信は揺らがない」と指摘。「対外貿易の優位性と潜在力も引き続き明らかになっている」と言及した。（編集/日向）
