9日のソフトバンク戦(エスコン)に先発する日本ハムの伊藤大海投手(28)が8日、闘志むき出しの投球で必勝を誓った。首位・ソフトバンクと4ゲーム差で迎える直接対決へ「絶対勝たなきゃいけない。
チームはソフトバンクに3連勝した8月24日の後に、3勝7敗1分けと一気にペースダウンした。「ホークスと比べると何かが圧倒的に足りていない。どこか優しくて、死ぬ気で戦っている感じがしない。殺気がない」と自軍に闘争心を求めた。「マウンドにいる投手がチームから一番見えるので(闘志を)伝染していけるような投球を」とプレーでナインを引っ張る覚悟だ。
相手先発は今季6度目のマッチアップとなるモイネロ。5度の投げ合いは1勝3敗で、「宿命。苦しいですけど楽しい状況でもある。このまま終わる気がしない」。リーグトップの14勝目を目指すエースが逆転優勝を先導する。(川上 晴輝)