「ワンダーボーイ」が灯した希望の光　浦和・田中達也暫定監督が１日の準備で加えた“３つの変化”
田中達也氏 画像（1枚）

◆明治安田Ｊ１百年構想リーグ▽第１３節　浦和２―０川崎（２９日・埼スタ）

　かつて浦和サポーターを沸かせた「ワンダーボーイ」が、指揮官として絶望の淵にいたチームに光を灯した。浦和は川崎に２―０と勝利し、連敗を７で止めて８試合ぶりの勝ち点３をつかみ取った。

前日にスコルジャ監督を解任し、田中達也アシスタントコーチが暫定監督に就任。Ｊ１初指揮となったレジェンドは「プラン通りに運べた」と、安堵（あんど）の表情で勝利をかみしめた。

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わずか１日の準備期間で、田中監督は停滞していたチームに３つの明確な変化を加えた。

①閉塞感を打破した「１０番」の抜てき

　スコルジャ体制下でベンチ外も経験していたＭＦ中島翔哉を今季初先発に起用。４―２―３―１のトップ下に入った中島は、左サイドから中央へ絞るＭＦサビオとともに、ライン間でボールを引き出し攻撃のタクトを振った。中島は試合後、新指揮官について「浦和のレジェンドですし、思いも強い。ただ（就任直後の）ミーティングでかむことが多かったので……リラックスできました」と笑った。田中監督の誠実さと浦和愛が、硬直していた選手たちの心を解きほぐした瞬間だった。

②理にかなった「配置」と「時間」の整理

　戦術面ではビルドアップの構造を整理した。攻撃時、左サイドバックのＤＦ長沼洋一が高い位置を取り、右サイドバックの石原広教が残る「３枚」で形を作った。さらに「自分がプレッシャーを受けてから味方にパスを出す」ことを伝え、あえて相手を引きつけることで、受け手となる味方に余裕（時間とスペース）を配る意識を再確認した。ロングボールに頼らざるを得なかった近戦とは一変し、敵陣深くへ前進するシーンを量産した。

③「意思の伝染」を呼ぶ守備

　守備では戦術的な取りどころを細かく指定する代わりに、メンタリティーを強調した。「ＦＷがバックパスを追う姿が、周りに『連動していいんだ』という勇気を与える。その迫力を求めた」。田中監督が説いたのは、データを超えた「意思の伝染」だった。その姿勢はチーム全体に波及し、終盤にサイドハーフが下がって５バック気味になっても、最後まで決壊することはなかった。

　“解任ブースト”という言葉で片付けるのは容易だが、田中監督が施したのは、自信を失っていた選手たちに本来の持ち味を発揮させるための「適切なタスク」の再分配だった。２６―２７年のシーズン移行後に新設されるＵ―２１チームの監督就任が内定しているため、田中監督がトップチームを率いるのは今季限りの予定だ。しかし、サポーターの熱を取り戻したこの一日は、一人の指導者のキャリアにおいて、数字以上の意味を持つ大きな転換点となった。（金川　誉）

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