「なぜ今さら」大谷ルール批判にドジャース幹部が反論——「全球団にチャンスがあった」

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ロサンゼルス・ドジャースの編成本部長（President of Baseball Operations）、アンドリュー・フリードマンが、シカゴ・カブスのクレイグ・カウンセル監督による大谷翔平の「特例ルール」批判に正面から反論した。フリードマンはこの発言を「なぜ今さらという感じで、非常に奇妙だった」と切り捨て、ルール制定の経緯を改めて説明した。

カウンセル監督が今のタイミングで批判を持ち出した点への困惑が、コメントの端々ににじんでいる。



フリードマンが明かしたルール制定の舞台裏



米ラジオ局『AM570』のインタビューに応じたフリードマンは、「MLBはこのルールを制定する際、各球団に意見を求めた」と大谷ルール当時の経緯を明かした。同氏は「私はドジャースとして"競争上は望ましくない"と答えつつも、業界全体の観点から見れば、ショウヘイがゲームに出続けることが最善だと伝えた」と語った。当時大谷はロサンゼルス・エンゼルスに所属しており、つまり自球団の不利を認めながらもリーグ全体の利益を優先した、というのがフリードマンの主張だ。



「全球団にチャンスがあった」——批判への完全論破



フリードマンはさらに踏み込み、「ショウヘイがやっていることは唯一無二であり、それは評価され、称えられるべきだ」と述べた。そのうえで「全球団が2年前のFA市場で彼と契約するチャンスがあった」と指摘し、他球団の批判を暗に封じた。大谷獲得を競争の結果として捉えれば、ルール批判の矛先はカウンセル監督自身に向かいかねない構図だ。

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