【番記者Ｇ戦記】４月１３勝１０敗　若手奮闘で「下からの押し上げ」に兆し　５月以降へ実りある１か月
３回１死一塁、右安打を放つ平山功太（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人２―３広島（３０日・東京ドーム）

　巨人が逆転負けを喫し、３カードぶりの負け越しとなった。

　先発・ウィットリーは初回先頭・大盛を空振り三振に斬ると雄たけびを上げてガッツポーズを見せるなど、エンジン全開。

打線が２回１死一、三塁から増田陸の中犠飛で先制しており、１点の援護の中で６回無安打無失点、１０奪三振と快投した。

　しかし２―０の８回、コンディション不良で登板回避した大勢に代わり登板したルシアーノが、坂倉に逆転３ランを被弾。リードを守り切れなかった。

　４月は黒星で幕を閉じたが、開幕から１５勝１２敗で貯金３（４月は１３勝１０敗）。不動のレギュラー・泉口が打球直撃で離脱した野手陣では、今月支配下から昇格してこの日も２安打を放った平山や増田陸、ドラフト５位・小浜（沖縄電力）らが奮闘した。浦田も二塁や遊撃で出場し、随所に存在感を示している。

　レギュラー白紙で始まった中での今季。チャンスをつかもうとする若手が切磋琢磨（せっさたくま）する現状は５月以降への希望を感じさせる。橋上オフェンスチーフコーチは「若手にとっていい影響もありますし、若手だけじゃなくてちょっと上の（増田）陸だったり経験のちょっとある選手にとっても非常にいい刺激になると思う。下からの押し上げはチーム全体の活性化につながると思うので、非常にプラスに捉えています」とうなずく。

　下旬には昨年１０月に両股関節の手術を受けた吉川が復帰。貴重な経験を積む中で、若手による「下からの押し上げ」がかなえば、５月以降はさらにチーム力が上がってきそうだ。

（田中　哲）

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