【甲子園】初出場の八王子実践が公式練習　河本ロバート監督「入った瞬間に感動しました」聖地のグラウンドに興奮
甲子園練習を行う八王子実践・河本ロバート監督（カメラ・義村　治子） 画像（1枚）

　第１０８回全国高校野球選手権大会（５日から１８日間・甲子園）の公式練習が３日、甲子園で行われ、春夏通じて初出場の八王子実践（西東京）が登場。河本ロバート監督（４０）は「入った瞬間に感動しました。

私自身が甲子園に出たこともなく、球場の土にも触れたことがなかったので。緑で落ち着いた歴史ある球場、外壁のところから感動しました」と、選手とともに初めて踏みしめた聖地のグラウンドに興奮気味だった。

　同監督は同校ＯＢで、亜大を経て米大リーグ・ドジャースとマイナー契約し、帰国後もＢＣリーグ・新潟、台湾・ラミゴ、四国ＩＬ・徳島と渡り歩いた異色の経歴を持ち主。この日はキャッチボール、ノックなどのメニューをこなし「私が緊張していたせいなのか、それがしっかり伝染してポロポロする状況になってしまいました。まず自分から落ち着かないととノックを始めましたが、慣れるまで少し時間がかかりました」と苦笑いした。

　西東京大会では創価との決勝を１ー０で制し、学校創立１００年の記念すべき年に初の聖地切符を手にした。原動力となったのはダブルエースだ。塚原翔太投手（３年）は４試合に登板し、４回戦・日大鶴ケ丘戦と準決勝・明大八王子戦では完投勝利。指揮官直伝のナックルカーブを武器に戦い抜いてきた。背番号１０の奥山慎太郎投手（３年）も３試合に登板。準々決勝・佼成学園戦で完投勝利を挙げ、決勝では８回１／３を投げて５安打無失点の快投を見せた。

　開会式では矢沢陵磨主将（３年）が選手宣誓を行うことが決まっている。

学校創立１００年のメモリアルイヤーでの大役を射止め「うれしい限りです。巡り合わせと言いますか、紡がれてきたものが一つにつながってきたなと感じています」と意気込みを口にした。

　注目の初戦は第５日第３試合で鳴門渦潮（徳島）と対戦する。指揮官は「緊張感が良くも悪くも作用すると思うので、自分たちの野球がどこまでできるかというところ。『いい顔をして野球をやろう』というところを、私がまず、いい顔をして野球をさせてあげられるかどうか」と抱負を口にした。

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