【甲子園】大阪桐蔭ＯＢの聖隷クリストファー・田中公隆監督　夏初采配で初勝利ならず　指導者としての“分岐点”は２０２２年「センバツ落選」
ベンチから試合を見つめる聖隷クリストファー・田中公隆監督（カメラ・馬場　秀則） 画像（1枚）

◆全国高校野球選手権大会第２日▽１回戦　佐野日大１―０聖隷クリストファー（６日・甲子園）

　今春から聖隷クリストファーの指揮を執っている田中公隆監督（５２）が、夏の甲子園初采配で初勝利を逃した。エース・高部陸（３年）が好投しながらも守備のミスが重なって１点を失い、打線も６安打に抑えられて完封負け。

「勝てなかったのは監督の責任。もっと、うまく選手たちを導いてあげられなかった」と、ナインを思いやった。

　２００４年センバツで監督代行として母校の大阪桐蔭を率いて以来の聖地。指導者としての“分岐点”になったのが、２２年の「センバツ落選」だった。

　２１年春に聖隷クリストファーの副部長に就任。同年秋、東海大会準優勝で甲子園出場が有力視されながら、翌年１月のセンバツ選考委員会で落選の憂き目にあった。「信じられなかった。選手には切り替えようと言っても、簡単に切り替えられるものではなかった」。ショックからボールを投げられなくなった選手もいたという。「野球を嫌いになった選手もいたと思う」。子供たちの“痛み”を一番身近で感じたからこそ、より選手の目線に立って指導することを心がけた。

　前監督の上村敏正校長（６９）からタクトを託され、教え子たちとともに県連覇を達成。

ただ、甲子園１勝は来春以降に持ち越しとなった。「もっと基本に忠実のチームを作らないと」。一から出直しを図る。

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