【巨人】原監督「本当にお前さんたちはねえ」から１０年…聖火走者に決定

　東京五輪組織委員会や各都道府県は１７日、東京五輪の聖火リレーの走者を発表した。最初のランナーは、１１年ドイツＷ杯で優勝したサッカー女子日本代表「なでしこジャパン」のメンバーが務める。

巨人の原辰徳監督（６１）は７月２３日に東京・目黒区内を走る。聖火は３月２６日に福島県のサッカー施設「Ｊヴィレッジ」（楢葉町、広野町）を出発し、４７都道府県、８５８市区町村を巡る。詳細なルートや著名人ランナーの顔ぶれも続々明らかになった。

　「本当にお前さんたちはねえ！　強い侍になった！」から１０年。日本代表の指揮官として、この名言で０９年ＷＢＣ優勝祝賀会の音頭を取った原監督が、東京五輪の大役に指名された。この日、東京都が聖火リレー走者として正式発表。昨年まで市民マラソン「目黒シティラン」でスターターを務めるなど、縁の深い目黒区内を走ることが決まった。

　「東京五輪・パラリンピックというスポーツの祭典で、聖火ランナーを務めさせていただくことを大変、うれしく思っています」

　原監督にとっても自国開催の五輪は特別だ。前回東京五輪の１９６４年は６歳で小学校入学前。日本中が熱狂した当時を振り返りながら「やっぱり５０年に一度ですから。非常に楽しみ。新しいスタジアムもできてね」と心待ちにしている。

　その国立競技場がゴールとなる聖火リレーの走者に決定。「本番では、日の丸を背負った選手たちが世界を相手に、熱い戦いを繰り広げてくれることでしょう。熱戦を期待して、聖火をつなぎたいと思います」と全競技の日本勢の活躍を願う。世界一を知る名将から世界の頂点を目指すアスリートへのエールとして、大和魂を込めて務める。

　球界としては稲葉ジャパンの金メダルという大目標がある。今年はラグビー日本代表が自国開催のＷ杯で８強入りの大躍進。「ＯＮＥ　ＴＥＡＭ」が流行語大賞になるほどの社会現象について、原監督は「日本に機運が、日の丸を背負ったスポーツ選手というのがいい感じで来ている。ぜひ、日本の野球も」と話していた。東京五輪では侍ジャパンに全面協力の方針だ。

　注目の原監督の聖火ランは、自身の６２歳の誕生日翌日となる７月２３日に決まった。ニッポンのメダルラッシュを願い「ＴＯＫＹＯ」を走る。（片岡　優帆）

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