時代遅れのネット環境で損してた！自宅のWi-Fiで確認したい3つのポイント

自宅でYouTubeなどの動画が途中で止まったり、ウェブサイトのページがなかなか開かなかったりすることはありませんか？筆者は、今年に入った頃から、自宅にいてWi-Fiに繋いでいるはずなのに、スマホのデータ通信量がやたらに多くなり、通信制限がかかるようになりました。子供達が休校期間に入り、緊急事態宣言が出されると、さらにインターネットのつながりは悪くなり、息子のオンライン授業も中断してばかり。さすがにおかしいと、自宅の通信環境を見直しすることに。実は筆者、自宅のプロバイダー契約をした2011年以降、約9年間プラン変更などを一切していませんでした。今回は、時代遅れの通信環境で損しないために、見直しておきたい3つのポイントを紹介します。■どんどん進化するモバイル端末総務省の「第5世代移動通信システム（5G）の今と将来展望」によると、この30年間で移動通信システムの最大通信速度はなんと約10万倍になっているそうです。直近10年は3.5G、LTE、4Gと進化し、現在では5Gのサービスが一部のエリアでスタート。理論的には5Gの最大通信速度は10Gbpsで4Gの10倍になり、2時間の映画を3秒でダウンロードできる計算だといいます。日本でスマホ拡大が加速を始めたのは2010年前後からで、ここから第3.9世代（LTE）に変わります。筆者がプロバイダー契約した2011年頃には、まだガラケーといわれる第3.5世代の携帯電話を使っていました。ちなみに、間もなく発表・発売予定とされるiPhone12は5G対応モデルになると言われています。このようにモバイル端末は進化を続け、筆者もスマホの買い替えはしていました。しかし、自宅の通信環境のことには全く気が回っていなかったのです。■見直しポイント1. 現状の契約内容とWi-Fiルーターを調べるでは、筆者が行った見直しを、順を追ってお伝えします。契約プランの確認筆者の場合は2011年にプロバイダー契約をしたままの条件だったので、現在の高速・大容量のデータ通信に対応できていませんでした。そのため、まずは加入中のプラン内容を確認することが第一歩です。無線LANルーター（Wi-Fiルーター）の規格を確認光回線で契約しているにもかかわらず、スマホの動画視聴やオンラインゲームなどを利用していると、つながりにくくなることはありませんか？ 実は、Wi-Fi利用（無線接続）に必要なWi-Fiルーター（無線LANルーター）の性能も、ずいぶん進化しています。今、一番新しいのは、第6世代といわれる「Wi-Fi6」というWi-Fi規格で、正式名称は「 IEEE802.11ax」。その前の規格「IEEE802.11ac（Wi-Fi5）」の最大通信速度は、「IEEE802.11n（Wi-Fi4）」の約11倍になりましたが、Wi-Fi6は、さらにWi-fi5の約1.4倍の速さになっています。しかも「Wi-Fi6」は、同時にたくさんの機器をWi-Fiにつなげるような混雑した状況でも、通信が遅くならないなどの特徴があります。今の時代、家族全員でスマホ持っている家庭も珍しくありません。新しく購入する場合やプロバイダーからレンタルする場合にも、Wi-Fiルーターの規格をチェックしましょう。■見直しポイント2. プランやプロバイダーを選ぶ加入しているプロバイダーのプラン内で変更するだけであれば、比較的簡単な手続きで済むと思われます。一方で、プロバイダーの見直しをする場合は、住んでいる地域やユーザー数、時間帯によって、使いやすいプロバイダーは変わります。実際に利用している人の口コミなども参考に選ぶのもひとつです。なお、総務省の「平成30年通信利用動向調査の結果（概要）」によると、自宅のパソコンやタブレット型端末等からインターネット接続している世帯のうち、97.4％の世帯がブロードバンド回線を利用しており、そのうち「光回線」を利用しているのは63.4％となっています。■見直しポイント3. それでも改善されなければ中継器の利用もせっかく最新のネット環境を整えたにも関わらず、Wi-Fiが繋がらないこともあります。筆者は、最終的に関西電力系のeo光というプロバイダーと契約しましたが、工事後もインターネットのつながりが悪く、プロバイダーから中継器をレンタルすることにしました。建物の構造により、電波が届きにくいことはよくあるようです。筆者宅の場合も、1階にあるルーターから2階までは電波が届きにくかったようです。プロバイダーの担当者からは「中継器の使用でルーターからの電波は弱くなる」と説明されましたが、我が家のネット環境は以前より快適で、何も問題はありません。■おわりに自宅のインターネット環境は目に見えるわけではないので、何が悪いのか、最初は全くわかりませんでした。今思えば、スマホアプリでインターネットの速度を簡単に測れることもできるのに、ズボラな性格が災いしました。今回、筆者はeo光の5Gプランを契約しましたが、契約当初のキャンペーン期間が終わった後の料金で比較しても、以前より約16%ほど安くなりました。料金が安くなるかどうかはケースバイケースだと思いますが、長年、契約内容をそのままにされている方は、自宅のネット環境改善と料金節約のために、一度見直してみる価値はあるのではないでしょうか。【参考資料】「第5世代移動通信システム（5G）の今と将来展望( https://www.soumu.go.jp/main_content/000633132.pdf )」（総務省）「平成30年度通信利用動向調査の結果( https://www.soumu.go.jp/main_content/000622194.pdf )」（総務省）「eo光公式サイト( https://eonet.jp/go/ )」（オプテージ）「5G時代の高速wifi規格wifi6とは( https://www.buffalo.jp/contents/topics/knowledge/wi-fi6/ )」（BUFFALO）