生誕20周年を迎えた「ぬ〜ぼ〜」 今年7月に完全復活!?
モナカに包まれた新感覚のエアインチョコとして1988年に発売。<br>文字通りの「ぬぼぉっ」としたぬりかべのようなキャラクター。<br>田代まさしがCMに出演<br>（C）NOOBOW PRODUCTIONS.
このお菓子、何だかわかりますか？　大ヒットを記録した森永製菓株式会社のチョコレート菓子「ぬ〜ぼ〜」です。「ぬ〜ぼ〜はお菓子のこころ」をコンセプトに、森永製菓（株）の企業戦略のシンボルとして起用され、キャラクターグッズも大々的に展開。
ゲームソフトやテレビアニメまで製作されていたので、ご記憶されている方も多いことでしょう。

その後、「ぬ〜ぼ〜」という名前が商標権の関係で一時使用できなくなったこともあり、チョコレート「ぬ〜ぼ〜」は1996年を最後に販売終了となっていました。しかし、キャラクター「ぬ〜ぼ〜」は、実は今でも健在！　「あつあつポップコーン」という商品に形を変えて、自動販売機で販売されていたのです。

写真の自動販売機は高田馬場のシチズンプラザ、アイススケート場内に設置されたもの。まんまるの輪郭にとぼけた表情のキャラクターは、間違いなくあの「ぬ〜ぼ〜」です。こちらの自動販売機の総販売元・株式会社シュアジャパンによると、「ぬ〜ぼ〜」自動販売機の数は全国に15台ほど。
関東圏では調布市のボーリング場、埼玉県鶴ヶ島市のスーパーなどにも設置されているそうです。

ご紹介したポップコーン以外にも、キャラクターとしての「ぬ〜ぼ〜」は神出鬼没。2003年には「おやつな梅干」という商品のパッケージに登場、同年9月には森永製菓（株）が株式会社ナムコトレーディングとの共同で、携帯アプリゲーム「ぬ〜ぼ〜が行く」を発表しました（2008年現在はどちらも確認できず）。

そして今年は「ぬ〜ぼ〜」生誕20周年という節目の年。現在「ぬ〜ぼ〜」の商標権を管理している株式会社マーランドに問い合わせたところ、「今年の7月をメドにウェブサイトの開設、イベントの開催などを計画しています」とのうれしいニュースが！

20周年のイベントではいったい何が起こるのか？　はたしてチョコレート「ぬ〜ぼ〜」の復活はあるのか？　詳細な情報がわかりましたら、Excite Bitで続報をお届けいたします！
（古澤誠一郎／studio woofoo）

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