6月の誕生日で25歳になる久保建英が、ついにプロ人生初のタイトルを手にした。
所属するレアル・ソシエダが、アトレティコ・マドリーとのコパ・デル・レイ決勝にPK戦の末に競り勝ち、優勝を遂げたのだ。
怪我明けの久保は後半44分から途中出場。延長戦もプレーしたが、5人が蹴ったPK戦では出番が訪れず。
『El Diario Vasco』によれば、久保は優勝後にこう明かしていたそう。
「(初タイトルになったが)これが最後にならないことを願う。もっともっと多くのタイトルを獲得したい。
ソシエダの選手として初めてトロフィーを獲得できたのは、本当に特別な経験。カップ戦優勝は、毎年あることではない。
本当にクレイジーな展開だったし、最終的にはPK戦で勝敗が決まった。
(PKキッカーの)リストには載っていたけれど後ろのほうだった。
PKを蹴るには絶対的な自信が必要。とはいえ、自分の番が来たら、その時はその時さ。
PKは自分にとってサッカーで苦手な数少ないことのひとつ」
久保はPKが苦手なため、PK戦でも後ろのほうで待機していたとか。
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そのうえで、「今夏のワールドカップにも集中したい。非常に特別な大会なので、万全の状態で臨みたい。コンディションを100%に戻したい」とも口にしていた。
ソシエダの今季最終戦は5月24日。日本代表のワールドカップ初戦オランダ戦は6月14日に行われる。
筆者:井上大輔(編集部)

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