伊藤匠叡王、３連覇「あと１勝が遠い展開でかなり大変なシリーズ。結果が出てホッとしてる」

将棋の伊藤匠叡王＝王座＝が３１日、千葉・柏市「柏の葉カンファレンスセンター」で行われた第１１期叡王戦五番勝負第５局で斎藤慎太郎八段に勝利し、シリーズ３勝２敗で３連覇を達成した。 振り駒の結果、先手番となった伊藤は攻め将棋でリードを広げたが、徐々に差が縮まることに。それでも持ち時間（各４時間）を使い切った１分将棋になってから、藤井聡太六冠、羽生善治九段ら名棋士を圧倒させた終盤力を発揮し、リードを奪われることなく勝利した。 戦型は相掛かりで、序盤から前例のない手も指した。伊藤は「１つの構想なのかなと、やってみたい将棋の１つ」と意図を説明。「かなり中盤が難しくて分からない部分も多かったけど、自分なりにうまくさせた部分もあったんじゃないかな」とうなずいた。形勢判断については、中盤で「わりかし頑張れそうな気がした」と話す一方で「なかなかハッキリとし亜手が見つけられなかった。ハッキリしないなと思いながら指していた」と両者秒読みになってから勝利を意識したという。 開幕２連勝から、２連敗となったが最後は勝利して防衛に成功。王座との二冠を維持した。「最初白星先行でいけたけど、あと１勝が遠い展開でかなり大変なシリーズだった。大変なシリーズだったので、結果が出てホッとしているのが正直なところ」とコメントした。 次のタイトル戦は、羽生との挑戦者決定戦を制して挑戦権を獲得した王位戦七番勝負。同い年でこれまでに２つのタイトルを奪った経験を持つ藤井に挑戦する。７月４、５日に静岡・浜松市内で開幕する。