【巨人】信じられない…坂本のミスター風スーパープレー則本「やばいっすね」 ３日長嶋さん一周忌も勝つ勝つ勝～つ
８回無死、好守を見せる坂本勇人（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２６　巨人３―２オリックス（２日・東京ドーム）

　巨人がパ・リーグ２位のオリックスに競り勝ち、交流戦４勝３敗と白星を先行させた。先発した則本昂大投手が６回途中５安打２失点。

開幕７度目の登板で移籍後初勝利をマークした。キャベッジの逆転１０号２ランに１番・松本剛のタイムリー二塁打で勢いは加速。３日の故・長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督の一周忌に向け、態勢は整った。

＊＊＊＊＊

　少し遅くなったけど、則本が東京ドームで初めてのお立ち台に上がった。打のヒーロー・松本に続き、大歓声を浴びる。第一声「やばいっすね」と沸かせた。続けて、「最高でーす」と絶叫。登板を振り返ると「立ち上がりはどうしようかなと思って、ストライクが入らなくて、マウンドを降りようと思ったんですけど～」などと会場を笑わせた。移籍７試合目で巨人初勝利。「早く勝って、チームメイトの『則本に初勝利を』というプレッシャーから解き放たせたいなと思ってました」。アナウンサーの質問にハキハキと応じ、さらにボキャブラリー満点のマイクパフォーマンスだった。

　長いトンネルを抜けられるか。

注目のマウンドだった。防御率４・２４と苦しむ中、気迫を前面に押し出し、オリックス打線に挑んだ。しかし２回、１死から３連打を食らって先制点を許す。チェンジアップ、カットボール、若月には直球をライト前に追っつけられての１失点で、いずれもやや甘め。ここから徐々に制球面を修正していった。

　巨人打線はすぐに反撃した。直後の２回、１死一塁で６番・キャベッジのバットが火を噴く。オリックス先発・九里の低めフォークには全くタイミングの合っていない助っ人だったが、高めつり球の真っすぐにはドンピシャで強振した。打球速度１７６キロの豪快な一撃は右中間席へ消えた。２年連続となる２ケタ１０号逆転２ラン。「打てたことを神に感謝するよ。逆転できてよかった」。

ベンチで待つナインとは恒例「弓矢ポーズ」で喜びを分かち合った。

　交流戦はここまで３勝３敗。新体制になってからはベテランも融合させて打線を組んできた橋上監督代行だが、この日もテコ入れした。１番に松本を入れ、３番に大城、５番に坂本の新オーダー。これが功を奏す。１点リードの５回、先頭の浦田がこの試合２本目の安打をライト前に運んだ。則本がしっかり犠打を決め、続く松本が左中間へタイムリー二塁打を放つ。３球連続カットボールからの４球目、シュートが甘く入ったところをひと振りで仕留めた。二塁ベース上でこん身のガッツポーズ。「則本さんが素晴らしいバントをしてくれて、何とか返そう、それだけでした」。交流戦に入って存在感を示すＦＡ戦士が、貴重な３点目をたたき出した。

　則本の巨人１勝目へ。

全員が一丸となる。しかし６回、先頭の中川にソロを被弾。１点差でベンチは慌ただしくなり、２番・渡部、３番・紅林を打ち取ったところで橋上監督代行がベンチを出た。９７球。勝ち投手の権利を持ったまま、２番手・高梨にバトンタッチした。西川を遊ゴロに抑えると、則本はベンチ前へ一番に飛び出し、守ってくれた仲間をたたえた。

　６回にチャンスを作るも浦田が右飛に倒れ無得点。巨人は７回は中川、８回は大勢が登板。サード坂本が左膝を滑らせてキャッチし、体勢を崩しながら一塁送球する、まるで長嶋さんのような信じられないスーパープレーが飛び出し、流れは一気に巨人へ。９回は守護神・マルティネスが抑えてゲームセット。パ・リーグ２位のオリックスとの初戦を白星で飾り、交流戦は４勝３敗。則本が待望の巨人移籍初勝利を勝ち取った。

　さあ、あす３日は故・長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督の一周忌。昨年８月１６日のミスター追悼試合では敗れたものの、今度こそ、この勢いのまま勝利を届けたい。

編集部おすすめ