【高校野球】横浜・池田聖摩を成長させた東海大相模という「恐怖」…３安打の大暴れで返した２４年夏決勝の借り「もう怖くない」

◆第１０８回全国高校野球選手権神奈川大会▽４回戦 横浜８―１東海大相模＝８回コールド＝（１６日・サーティーフォー保土ケ谷） 県勢初の４季連続甲子園出場を狙う横浜が、東海大相模を８回コールドで下し、県内での連勝を３５に伸ばした。９日の２回戦で左足首に打球を受けて負傷交代した、最速１５４キロの今秋ドラフト１位候補右腕・織田翔希投手が復帰して最速１５３キロを計測。打線はプロ注目の池田聖摩内野手（ともに３年）が３安打を放つなど、１５安打８得点で快勝した。 ＊ ＊ ＊ 球場を満たす熱気を力に変えて、横浜・織田の剛球がうなりを上げた。８回２死一塁。最後は１５１キロの直球でバットに空を切らせ、東海大相模を８回コールドで下した。２回戦で左足首に打球を受け、負傷降板してから１週間。８回２死から復帰登板に臨むと、最速１５３キロと負傷の影響を全く感じさせない球威で圧倒し「相模さんとの試合を勝ち抜けたことはすごく良かった。（状態は）１００（％）」と迷いなく言い切った。 打のヒーローが、２年前の借りを返した。この日「３番・遊撃」で先発した池田は、２４年夏の神奈川大会にも１年生ながら出場。東海大相模との決勝では２点リードの８回１死二、三塁で遊撃からマウンドへ上がったが、打者４人に対して３安打を浴びて逆転を許した。「本当に手ごわくて、本当に力強いチーム。応援であったりもそうですけど、正直、恐怖というか、怖いなという印象」。春夏通算５度の全国制覇を誇る縦じま軍団の恐ろしさを、身をもって知った。 敗戦の翌日、村田浩明監督（３９）からは「聖摩の物語が始まった」と激励のメッセージが届いた。やられたら、やり返す―。その思いを胸に、最後の夏へ向けて技術を磨いてきた。２年前のあの日から７２２日。４回戦、しかも平日では異例の１万人が集まった一戦で、初回１死一塁での中前安打を手始めに３安打１四球で４出塁、３得点の大暴れ。「もう怖くない。あの相模戦の夏の借りは、この夏の相模戦でしか返せない。それが体現できたのは自分の成長にもなる」と、晴れ晴れとした表情で汗を拭った。 これで県内３５連勝。三浦学苑と対戦する１８日の次戦へ向けて、「優勝しか見えてない。全戦全力というテーマに向かって、しっかりと自分が先頭に立ってやっていきたい」と主力の自覚をにじませた。宿命のライバルを圧倒して得た勢いのままに、頂点まで駆け抜ける。（小島 和之）