◆米大リーグ　ロッキーズ―ドジャース（１７日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１７日（日本時間１８日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。１点リードの３回１死の第２打席は菅野智之投手（３６）から二塁内野安打を放ち、３試合連続安打とした。

１ボールから低めのカットボールを捉えると、打球速度９４・１マイル（約１５１・４キロ）の当たりが本来のセカンド正面付近に飛んだが、二塁ノービーがあらかじめ引っ張り警戒で守備位置を一塁側に変えており、グラブに当てるもはじく形となった。

　その後、３番パヘスの中前適時打で２点目のホームを踏んだ大谷。４番マンシーには２５号３ランが飛び出し、この回４得点とチームは菅野を攻略した。　

　「打者・大谷」は菅野に対してＮＰＢ時代に公式戦で２打数２安打１四球。１３年のオールスター（神宮）でも二塁打を放った。相性の良さはメジャーの舞台でも変わらず、ＭＬＢで初対戦となった昨年９月に２打席連続アーチ。今年４月１７日（同１８日）にも３打数２安打で、前回５月２７日（同２８日）は二刀流出場で先頭打者弾を含む３打数１安打だった。

　試合前の時点で日米通算１０打数７安打の打率７割、３本塁打と抜群の相性を誇っており、５試合ぶりの２８号に期待がかかる。この日の初回先頭の第１打席は連投のスプリットを引っかけて一ゴロだったが、３回の一打で対菅野の同打率は６割６分７厘となった。

　前日１６日（同１７日）の本拠地・ブルワーズ戦では初回に２試合連続ヒットとなる右前打を放つも、一発が出れば同点だった８回１死一、三塁で痛恨の二ゴロ併殺に倒れた大谷。思わず天を仰ぎ、口を真一文字にして悔しがった。一夜明け、標高約１６００メートルで打球が飛びやすく「打者天国」と呼ばれるクアーズフィールドで得意の菅野からアーチをかけたいところだ。

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