インド洋の楽園、モルディブ。

さんご礁の島々が１１９８個もつらなり、「真珠の首飾り」と呼ばれる群島諸国が、今、水没の危機にあるという。

最も高い場所でも海抜２．５ｍ、平均海抜１．５ｍというモルディブでは、水位が１ｍアップするだけでも水没してしまう島がたくさんある。1997年の京都議定書の際に注目された問題だが、『モルジブが沈む日』といった本も出ているくらいで、その危機は前々から叫ばれてきた。

水中造形センターの後藤さんによると、すでにモルジブでは満潮時に水位が上がっている島が見受けられ、「３０年後とか５０年後には水没か」とささやかれるほどの危機的状況なのだという。

この問題については、今週末開催される「マリンダイビングフェア2004」（4月2日〜4日開催）のセミナーで日本サンゴ礁学会（国立環境研究所）が講演する予定（4月4日（日）10:30〜11:30）とのこと。

日本にも沖縄などに美しいさんご礁の島が存在する。この水没問題、実は全然他人事ではないのだ。

（エキサイトニュース編集部　みと）