張本智和、最新世界ランクで2位キープも…中国メディアはメンタルの脆さを指摘　宿敵との差も強調「卓球は技術だけでなく精神力も求められる競技」
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メンタル面の課題を指摘される張本。結果で中国メディアの見解を覆したいところだ(C)Getty Images

　6月2日、国際卓球連盟（ITTF）が2026年第23週の世界ランキングを発表した。

男子では張本智和が日本勢最高位となる2位をキープ。1位には前回までと同じく中国の王楚欽がランクされている。

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　最新の男子世界ランキングが発表されると、中国ポータルサイト『捜狐』でも特集記事が掲載され、同メディアは2位の張本について言及。1位・王との差をフォーカスし、独自の見解を並べている。

　トピック内では、張本の順位に対し、「世界2位を維持していること自体、実力が世界最高レベルである証明だ」と評しながらも、「しかし一方で、精神面の弱さは以前からファンの間で課題として語られてきた」などと指摘。

　同メディアは一例として、先月ロンドンで開催された世界選手権団体戦を振り返っており、「中国との決勝で梁靖崑と対戦した際、張本はキャリアでも屈指の悔しい敗戦を喫した。勝負どころでリズムを崩し、ミスを連発。梁靖崑に8ポイント連取を許し、まさかの逆転負けに終わった」と回想。

　また一方で、「張本はスピードに優れ、連続攻撃のテンポが速く、攻撃的なプレースタイルを持つ。欧州勢やアジアの強豪相手にも高い安定感を発揮している」とスキルを称えながらも、世界ランク1位である王とのパフォーマンスの差を強調し、「王は攻守のバランスに優れ、試合運びも巧みで、張本の強打に対応できるだけでなく、精神面の揺らぎという弱点も突いてくる。両者の対戦では王が優勢を保ち、主要大会でも何度も張本を退けてきた」などと綴っている。

　その上で同メディアは、今後への見通しとして、「張本智和も、世界2位という地位が示す通り、その実力は疑いようがない。

ただし、卓球は技術だけでなく精神力も求められる競技であり、重要な場面でのメンタル面の課題を克服できるかどうかが、今後さらに上のステージへ進めるかを左右するだろう」と主張している。

　誰もが認める驚異的なポテンシャルを大舞台で発揮させるためには、やはり心身両面でのさらなる強化が不可欠。22歳の張本が真の意味でトップの座を掴むためには、これまで以上に自身と向き合うことが必要なのかもしれない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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