【大学野球】青学大、史上初の７連覇ならず「想像を超える外的要因の圧はあった」安藤寧則監督が明かす「体験できたことは大きい」

◆東都大学野球春季リーグ戦最終週第２日▽国学院大６―１青学大（２０日・神宮） 「勝ち点を挙げた方がＶ」となる直接対決で、青学大が国学院大に連敗で勝ち点を逃し、今春の日程を終了した。史上初の７連覇はならなかった。 熾烈なＶ争いが展開され、「戦国東都」の異名を持つハイレベルなリーグで、実に６連覇と尋常ならざる強さを誇った青学大の連覇が、ついに止まった。 試合後の安藤寧則監督（４９）は「僕自身も想像を超えるような外的要因の圧はあった。選手はよくやってくれた」と奮闘をたたえ、「これを必ず次につなげたい。これがあったからっていう秋に、必ずしたいなと思っています」とリベンジを誓った。 国学院大の強さに「どのチームも一生懸命やってるんですけど、国学院さんも一生懸命で隙が少ない。きっちりした野球が、つながってきた」と感想を述べた。 試合後は一塁側のベンチから、喜びに沸く国学院大のナインを見つめた。「負けたらやっぱり悔しい。すぐ思い浮かんだのは、これから選手権、東都の代表として国学院さんが出られるので、『絶対東都の代表として負けるな』『頑張れ』と。自分自身の悔しさもあれば、そっちもすぐよぎっちゃいました」と、互いを高め合った“仲間”としての思いものぞかせた。 史上初の７連覇という、偉業を目指した春が終わる。「普通のことをやっていても、史上初のことはできなかった。でも、これを経験できた。経験、体験できたことは大きいと思う。これを必ず次につなげてやりたい」。戦国東都で６連覇を成し遂げ、大学野球シーンを先導してきた価値は、不変のままだ。王者は全てを糧にして、秋の雪辱へ臨んでいく。（加藤 弘士）