【甲子園】健大高崎、鉄壁の守備が崩れて初Ｖ届かず　「甲子園の魔物というか」決勝点をまさかのサインミスで…　　
同点の８回１死一、三塁、健大高崎・石田翔大（左）の投じたスライダーが外角に外れる。智弁和歌山・山下晃平（右）が空振り三振するも捕手・大岩翔斗が捕球できず、暴投となる（カメラ・桜井　彩乃） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会最終日　▽決勝　智弁和歌山４－３健大高崎（２２日・甲子園）

　智弁和歌山が逆転で健大高崎（群馬）を下し２０２１年以来、５年ぶり４度目の優勝を飾った。夏４度目ＶはＰＬ学園に並び歴代５位タイとなった。

健大高崎は初優勝に一歩届かなかった。

＊　＊　＊

　健大高崎の鉄壁のディフェンスが、最後に乱れた。主将の石田雄星が劇的な逆転２ランを放った直後の８回。わずか２失点で決勝に勝ち上がったチームが、浮足立った。

　１死二、三塁からの投前スクイズを処理した２番手の北田莉玖が、間に合わない本塁に送球（記録は野選）。同点となり、なお一、三塁の場面で登板した石田翔大は、心の動揺を抑えることができずにいた。

　８番・山下晃平をカウント１―２と追い込んで投じたのはスライダー。しかし、捕手・大岩翔斗の要求はストレートだった。「智弁さんの応援というか、甲子園の魔物というか、そういうのに気を取られてしまった」と石田翔。山下のバットは空を切り三振となったが、大岩は捕球することができず、ボールが後方へ転がる間に決勝点が入った。まさかのサインミスによるワイルドピッチ。守りの要の大岩は「自分の責任。

どんな球が来ても止められるキャッチャーでなければいけない」と石田翔をかばった。

　青柳博文監督（５４）は「大会を通じて、非常にいい守備を見せていたが…」と悔しさをにじませた。生方啓介部長（４５）はスクイズに触れ「『同点でもいい』と伝令は出していた。一番怖いのは野選だった」と振り返った。それでも、健大高崎にとって初めての夏の決勝進出。指揮官は「この景色を見させてもらった。本当に幸せな監督です」と選手に感謝した。

　かつて「機動破壊」をスローガンに沸かせたチームが、この夏は「継投」で話題を呼んだ。８人の投手をそろえ、６試合のべ１６人が登板。防御率０・８３と卓越した数字で大会を終え、青柳監督は「優勝はできませんでしたが、こういうことをすれば勝てるかな、という目安は付きました」と言った。投手の健康を守り、より多くの選手にチャンスを与えられる細かな継投策。令和の高校野球に新たな形を示す準優勝でもあった。

（浜木　俊介）

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