岡本和真３２号　「お手本になる」鈴木誠也の日本人右打者最多記録に並んだ…８５打点はブルージェイズ新人記録で２冠、９球目は渡米後最も粘った弾
３２号本塁打を放ちゲレロと喜ぶブルージェイズの岡本和真内野手（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ブルージェイズ８―１オリオールズ（１３日、カナダ・トロント＝ロジャーズセンター）

　ブルージェイズの岡本和真内野手（３０）が５回、左翼２階席へ３２号ソロ本塁打を放ち、巨人の先輩・松井秀喜氏のシーズン３１本塁打を越え、２０２５年の鈴木誠也外野手（カブス）に並ぶ日本人右打者最多タイとなった。３打数１安打１打点１得点１四球で打率は２割３分６厘。

今季８５打点は２００２年のＥ・ヒンスキーを越え、球団新人史上最多となり、本塁打と合わせ２部門で新人記録を塗り替えた。ブ軍はシリーズ勝ち越しで、勝率を５割に戻し、プレーオフ争いに踏みとどまった。

　打球速度１０７・９マイル（１７４キロ）の当たりは４１０フィート（１２５メートル）の空間を越えて左翼２階席に着弾した。岡本は二塁を回り、自軍ベンチに向かって右上腕で力こぶを誇示し、笑顔をみせた。チケット完売４万１８０５人を集めた本拠は熱狂が渦巻いた。

　「しっかり捉えられて良かったと思います」。ファウルで粘って９球目。過去３１本塁打は全て８球目までに出ており、渡米後最も粘った打席で、やや低めの直球を完璧に仕留めた。

　衝撃のブ軍スラッガー３連発だった。スプリンガーが１―１の均衡を破る右中間勝ち越し１５号ソロを放ったのが１発目。続いて、今季ホームで０本塁打だったゲレロが、左翼自軍ブルペンに本拠地１号となる９号ソロ。極度の不調に苦しんだ主砲が、ロジャーズセンター７５試合目でついに待望のアーチをかけると、ファンは総立ちに。

ベンチを飛び出したゲレロは、ファンの大声援に応えた。その興奮が冷めやらぬ間に、岡本がトドメの３発目。劇的過ぎる３連弾となった。

　明らかな変化が見える。前日は２四球を選び、この日も第１打席でスイーパーを見極め、四球を選ぶなど、直近１７試合の四球率は、それまでの８％から１５％に上昇している。

　尊敬する巨人の大先輩、松井氏のシーズン最多３１本塁打を抜き、２０２４年の鈴木誠也（カブス）の日本人右打者最多本塁打数に並んだ。「右バッターとして、日本でも参考にしていましたし、お手本になるバッターです。数字がどうとか関係なく、また明日も勝てるように頑張ります」と岡本。打点８５で、本塁打＆打点の２部門で球団の新人記録を更新。球団創立５０周年の節目に入団したルーキーが、球史を塗り替える活躍を続け、新人賞争いでは、本塁打、打点、塁打数で単独トップに躍り出た。チームは再び５割復帰。ワイルドカード第３枠争いに踏みとどまった。

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