TOKIO 会社設立、長瀬智也の旅立ち…枠組みに囚われない活動も「いいじゃん、どうせ5人なんだから」

株式会社TOKIO設立、長瀬智也の旅立ち…

「よくわからないけど、Twitter始めてみました〜。　これで合ってるんですかね？」

3月25日、突如Twitterに降臨したTOKIOの国分太一。瞬く間にシェア＆フォローされ、約5時間でフォロワー数が5万人を突破。現在、フォロワー数は50.9万人を誇る（4月8日現在）。画像付きの投稿に加えて、最近は投票機能を活用するなど、さっそくTOKIOらしい笑いでフォロワーとの交流を図っている。

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4月6日には背景画像をどれにしようかと4つの画像を投稿。ツタ、徐行、ロゴ、社長の4択で投票を募り、84.1％と圧倒的得票数で社長＝城島茂の画像に決定。7日に国分は「背景画像こうなっちゃいましたか〜みんなのリーダーへの愛情には勝てません。」とツイートした。彼らの変わらぬ人気は、SNSの数字からも伝わってくる。


かねてから発表されていたように、2021年3月31日で長瀬智也がジャニーズ事務所を退所し、城島茂、国分太一、松岡昌宏の3人は株式会社TOKIO。を設立、新たな道を歩み始めた。

長瀬の旅立ち

偶然にも『TOKIOカケル』（フジテレビ系）の放送が3月31日と、長瀬にとってTOKIOとしての最後の出演になった。2月24日放送回では、親友・長瀬のために堂本光一が緊急出演。直談判したと堂本が語ると、「番宣ないの」と長瀬がフォロー。国分も「そのわりに3年半（ぶりの出演）は遅いって！」とツッコミを入れていた。

出演の経緯について堂本が「今年から、株式会社TOKIOに変わるじゃないですか…」と切り出すと、すかさず「入る？」と国分。笑いに溢れる穏やかな雰囲気で番組がはじまった。

31日の放送も、長瀬の卒業でありながら新しいセットでの収録と、ツッコミどころのある微笑ましい展開。「4人っていうのもなかなか新鮮なんだよね」と長瀬。松岡も「ゲストいないんだもんね」と続け、ガリガリと手動のコーヒーミルのハンドルを回していた。

ガリガリ……粉砕音がするなか、長瀬が「俺さ、最後くらい普通にスーツ着てやりたかんたんだけどさ（笑）、なんでキャンプになっちゃったのよ」笑顔でこぼした。胸がいっぱいになりながら放送を待っていたのだが、涙が乾きはじめるほど、いつもと変わらない雰囲気だった。まるで「ちょっと所属が変わるだけで、大したことじゃない」「これからも続いていくんだからさぁ」と言わんばかりのフランクな姿勢だ。

総集編の映像を経て、最後に長瀬から挨拶。「本当に長い時間お世話になりまして」と切り出し、TOKIOと『TOKIOカケル』の番組は続くことを踏まえ、「1人分のギャラがなくなった途端、急にね。こっち（セット）に回ったっていう」と間接的なスタッフいじりと笑いを盛り込みながら語った。

「TOKIOというグループだから、こういう力の抜けたトークとか世界観が…そういう世界観に浸れたんじゃないかなという風に思ってます。えー、僕もこれからテレビの前で、この番組を観たいと思ってますので、みなさんもぜひ、引き続き『TOKIOカケル』とTOKIOをよろしくお願いします。ありがとうございます！」と締めくくった。最後にTOKIOとして4人の記念撮影を行い、番組を終えた。

4月1日からの株式会社TOKIO

「自己紹介代わりになる動画を制作しました」と、4月1日に公式サイトで社長の城島、副社長兼企画担当の国分、副社長兼広報の松岡の3人が登場する動画を公開した。

大きな切り株に刺さった斧、スーツ姿で颯爽と歩く3人。胸ポケットに手をかけたところで映像がスイッチ。次々と場面が変わり、車で福島方面へと移動。作業着に着替えた3人は、慣れた足取りで山林へと入っていく。大きな樹木に手を添え、目を閉じるーーチェーンソーの電源を入れて伐採。これまた手慣れた様子で木材を加工し、木製の名刺を完成させた。約2分ほどの映像の最後には、3人が木製名刺を差しだして、笑顔をみせたところで終わっている。

「汗をかいて。手を働かせて。思いを重ねて。」ーー同日の日本経済新聞に株式会社TOKIOの広告を出稿。「バンドから会社へ。グループから、チームへ」となんともTOKIOらしいコピーと言葉で新たな一歩を踏み出した。『ザ！鉄腕！DASH！！』（日本テレビ系）での長年の取り組みにあるように、TOKIOにとって第二の故郷とも呼べる福島で。福島県庁内に「TOKIO課」を設立したことを発表したほか、3日には城島が司会を務める『週刊ニュースリーダー』（テレビ朝日系）で事業内容について言及した。

音楽活動はTOKIOというグループがやる、と分けた上で「株式会社TOKIOっていうのは、裏TOKIOじゃないですけど、アイドルとかタレント業務ではない、復興の問題とか農林水産とか」と、社会貢献活動を主軸にお役に立てたらと、謙虚に語った。また、「もともとTOKIOは誰かを応援したがるグループ、応援したがりでもあるんですけど、いろんなことをやっていきたいな」。光があたってなくておもしろいものがあったら、教えてほしいと語った。

ジャニーズでは、歌とダンスのパフォーマンスで魅了するグループが多い中で、バンドスタイルで成功したTOKIO。2014年7月にはジャニーズ初となる夏フェスに参戦と快挙を成し遂げたことも。

また、『ザ！鉄腕！DASH！！』では、DASH村での農業にはじまり、無人島の開拓、船舶免許やフォークリフトなどの実務に必要な資格を多数取得してきた。ラーメン作りも、麺につかう小麦粉にこだわるあまり、小麦栽培からはじめたり、塩も塩田からつくってみたり。やることなすことが規格外ではなかった彼ら。


今後も、これまでと同様に教わりながら学び、自ら手を動かし、時には失敗をするかもしれないが、失敗を糧に挑戦を続け、必ずや形にしていくのだろう。

TOKIOのスタイルはいわゆる“王道”のアイドル路線ではなかったが、これまでたくさんの人を笑顔にしてきた、れっきとしたアイドルだ。彼らが年齢を重ねてもなお、道なき道を行こうとする姿勢、新たな挑戦をしようというその心意気がカッコいいではないか。そして、3人が並ぶ写真に一人分の空間。きっと彼を交えての活動も考えているのだろう。

これまでと変わらず、社会貢献をメインにした取り組みを行っていくようだが、枠組みにとらわれない方法で、TOKIOにしかできない活躍をみせてくれるに違いない。今後、会社の事業記録にどんな項目が並ぶのか、活躍が楽しみだ。

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