仲里繁の強打が王者・ラリオスのアゴを打ち砕く　けんかに勝って勝負に負けた沖縄の星「もっと打ち合いたかった」

◆報知プレミアムボクシング　▽激闘の記憶　第１３回　ＷＢＣ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇オスカー・ラリオス（判　定）仲里繁●（２００３年４月２６日、両国国技館）

　沖縄の豪腕・仲里がけんかに勝って勝負に負けた。ＷＢＣ世界スーパーバンタム級５位・仲里繁（沖縄ＷＲ）が、ＷＢＣ世界同級王者のオスカー・ラリオス（メキシコ）に挑戦。

　仲里にはファイティングスピリットという言葉がそのまま当てはまる。アマチュア経験がなくボクシングを始めたのは２２歳。ラリオス戦のチャンスをつかんだ時は３０歳。スピード、テクニックが優れていたわけではないが、パンチ力と気持ちの強さは並外れたものを持ち合わせていた。試合直後のコメントは、今でも鮮明に覚えている。

　「逃げられた。もっと打ち合いたかった」

　序盤はラリオスがペースをつかんだ。仲里は打ち合いを待っているかのように、じっくり王者を見ていた。

　夢をあきらめずにようやくつかんだ世界戦の舞台。簡単にあきらめるわけにはいかなかった。そして、故郷・沖縄の期待を背負いリングに上がった。沖縄返還から４年後の１９７６年１０月、「１００年に一人の天才」具志堅用高（協栄）がＷＢＡ世界ライトフライ級王座を獲得し、沖縄から初の世界王者が誕生した。以降、上原康恒（協栄、ＷＢＡスーパーフェザー）、渡嘉敷勝男（協栄、ＷＢＡライトフライ）、友利正（三迫、ＷＢＣライトフライ）、浜田剛史（帝拳、ＷＢＣスーパーライト）、平仲明信（沖縄、ＷＢＡスーパーライト）と計６人の王者が誕生するボクシング王国となった。

　しかし、平仲以降は王座から遠ざかり、仲里には１１年ぶりの王者誕生が期待されていた。

　そんな思いがパワーを与えたのか、うそのようによみがえった。６回になるとダメージは残っていながらも、前に出て距離をつめ打ち合いに出る。８回、２分３０秒過ぎ。左フックがヒットするとラリオスがふらつく。このチャンスに一気に襲いかかるが、不運に見舞われた。ラスト１０秒で鳴る拍子木をラウンド終了と勘違いしたラリオスのセコンドがエプロンに上がるハプニングが発生。レフェリーが試合を止めたため、仲里は絶好のチャンスを逃す形となった。

　９回、仲里は自慢の強打でラリオスのアゴの骨を砕く。

　ファンを魅了し年間最高試合に選ばれた仲里は、翌年３月に再びラリオスに挑むが、判定負けした。２００５年４月にはフランスでＷＢＡ王者マヤル・モンシプール（フランス）に挑み、らしさ全開で初回から攻めていったが６回ＴＫＯ負け。これがラストファイトとなった。現在は地元・沖縄でジム会長として故郷からの世界王者誕生を目指し、息子の周磨（東洋太平洋ライト級王者）を筆頭に、後進の指導にあたっている。

　◆仲里　繁（なかざと・しげる）　１９７２年６月１３日、沖縄県宜野湾市生まれ。アマチュアの経験はなく、９４年１２月にプロデビュー。９７年２月に全日本新人王（バンタム級）を獲得。