【楽天】三木監督休養の背景…失われた求心力、首脳陣テコ入れ、突然の主将制復活なども実らず

楽天は１０日、三木肇監督の休養を発表した。監督との双方協議により休養が決まり、６月１０日の巨人戦から塩川達也ヘッドコーチが監督代行として指揮を執る。 チームはここまで５８試合を終えて、２１勝３６敗、１分け。交流戦に入ってからは２勝１０敗と大苦戦していた。９日の巨人戦（楽天モバイル最強）では投打に精彩を書いて完敗。４連敗を喫し、今季ワーストの借金１５となっていた。 首位の西武とは１４・５ゲーム差となり、５位のロッテとも７ゲーム差。リーグ最下位に沈む苦しい状況だった。 ＊ ＊ ＊ ＊ 狂った歯車は戻らなかった。４月中旬までは首位を争っていたが、急激に投打がかみ合わなくなり、大失速。最下位に低迷することになった。 まず苦しい台所事情だったのは間違いない。昨季、打率３割、１３本塁打を放ったボイトが今季、極度の打撃不振。打率１割１分９厘、０本塁打と低迷し、コンディション不良も重なって早々に離脱した。助っ人の不発は痛手だった。遡れば正遊撃手の宗山が左手首の負傷、先発ローテの一角や勝ちパターンを担う西口もコンディション不良で開幕からここまで戦力になれなかったことも大きな影響を及ぼした。 ５月に入ってからは得点力不足に悩む打撃陣の活性化を図ろうと、主にファームを指導していた山下打撃コーチを１軍へ呼んだ。さらに６月４日のＤｅＮＡ戦（横浜）では７点差からの大逆転負けを喫した翌日の５日には投手コーチの配置転換も実施。２日には鈴木大地を主将にするというシーズン中では異例の人事も行い、成績向上を目指しててこ入れ策を次々講じたが、思うような結果は得られなかった。 選手の昇降格や起用方法について、詳細な説明を求めると三木監督は言葉を濁すことが多かった。フロント主導の選手起用を感じさせるだけでなく、指揮官の求心力に疑問を抱かざるを得ない状況だった。多くの要素が絡まり合った結果がリーグ最下位という低迷につながったと言える。（楽天担当・宮内 孝太）