元巨人のグリフィン、初の夢舞台へ！「日本での経験は間違いなく大きな財産」磨いた変化球で前半戦１０勝し追加選出
取材に応じる元巨人でナショナルズ所属のグリフィン（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

　４年ぶりメジャー復帰を果たした元巨人のフォスター・グリフィン投手（ナショナルズ）がオールスター戦前日となった１３日（日本時間１４日）、メディアに対応。初の球宴出場に意欲と、古巣巨人への感謝を語った。

　「自分のこれまでのキャリアを振り返っても、この場所にいることは、本当にエキサイティングなことだし、光栄でクールなことだと思う。日本での経験は、間違いなく自分にとって、大きな財産になりました」。２０１８年から３年間で通算１８勝を挙げたＮＰＢ経由で、メジャーに復帰した今季。前半戦で２ケタ勝利となる１０勝を挙げ、オールスター初選出の快挙となった。

　日本球界に行く前は、直球、カットボール、カーブ、チェンジアップと４種類の球種だったが、日本でスプリットを習得し縦の変化を取り入れると、シンカーも投げ始めた。メジャーに戻った今季は、スイーパーが大きな武器となっている。「特に左打者に対して、効果的に投げられるようになったことで、投球の幅は広がった」とグリフィン。１９試合に登板して、防御率が２・７７。確実に試合をつくる安定感を証明した。

　昨年までチームメートだった岡本和真内野手（ブルージェイズ）の活躍も刺激になっているという。「巨人の頃、メジャーについて彼から色々質問も受けたし、メジャーでプレーしたいという思いは感じていました。３年間一緒にプレーして間近にみてきたから、今の活躍に驚きはない。

メジャーでも絶対に活躍すると思っていました。今月、会えるのが楽しみ」とグリフィン。球宴後の２７日（同２８日）、本拠での交流戦・ブルージェイズ戦での再会を楽しみにしている。

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